Généralités
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Le Parc national des lacs de Plitvice est situé au nord-est de Zadar. Cette région est tout simplement exceptionnelle. Imaginez des collines boisées, des cascades en pagaille mais surtout des lacs aux eaux turquoise, bleues ou grises... Le tout est d'une beauté presque surnaturelle.
Le Parc national fut créé en 1949. Il s'étend sur 19,5 hectares de verdure. Les lacs sont au nombre de seize, pour une longueur totale de près de 6 km. Ils sont divisés en deux parties : les lacs inférieurs et les lacs supérieurs. Leurs couleurs variées sont dues aux micro-organismes, aux minéraux et aux algues qu'ils hébergent. Les lacs supérieurs, encaissés dans une vallée forestière, sont les plus impressionnants. Les lacs inférieurs, quant à eux, sont plus petits et moins profonds mais non dénués de charme.
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En ce qui concerne la faune, elle bénéficie d'un véritable havre de paix permettant à de nombreuses espèces de s'épanouir. Les vedettes du parc sont les ours et les loups qui ne sont pas en manque de proies diverses et variées : chevreuils, cerfs, lapins... Un autre carnivore rôde dans les parages, le discret lynx. Hormis les mammifères, les lacs de Plitvice accueillent plus de 140 espèces d'oiseaux (hiboux, merles, grives...), des batraciens, des poissons par milliers et de merveilleux papillons.
Les autorités croates ont fait de la protection d'un tel patrimoine une priorité. De nombreux aménagements ont permis de dédier les lacs à la promenade et à la découverte de la nature. Chemins, sentiers et ponts de bois, bien qu'issus de la main de l'homme, s'intègrent parfaitement à l'environnement sauvage. Un site d'une telle beauté ne pouvait qu'être inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Ce fut chose faite en 1979.
Des promenades inoubliables
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» Les lacs inférieurs
A l'extrême nord du parc naturel, les chutes de Novakovica et leurs 25 m de hauteur impressionnent par leur puissance. Elles alimentent des petits lacs mais le "must" est à venir... La star de Plitvice est incontestablement la cascade Veliki slap. Ce sont les eaux de la rivière Plitvica qui tombent de plus de 72 m. Elles rejoignent ensuite le lac de Kaluderovac, situé au creux de falaises calcaires.
Les Grandes Cascades précèdent le lac Gavanovac. La légende veut qu'un trésor repose au fond du lac. Un certain nombre d'intrépides ont tenté de le trouver, jusqu'ici sans résultat... Enfin, on arrive au lac Milanovac. Celui-ci est connu pour sa couleur changeante. Ses reflets se font bleu ciel ou vert profond suivant l'exposition au soleil et les saisons.
» Les lacs supérieurs
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Le lac Kozjak, avec ses 83 hectares, est le plus grand et le plus profond du parc. Par endroits, il atteint 47 m de profondeur. Il est bordé par des pentes abruptes et boisées. Du côté sud, il est doté d'un îlot ovale appelé "île de Stéphanie". Il tient son nom de la princesse Stéphanie, épouse de l'empereur Rodolphe de Habsbourg, qui vint le visiter en 1886.
Le lac Gradinsko vaut le détour pour son eau d'un vert émeraude. Ornithologues en herbe, sachez que ce plan d'eau est le refuge d'une foule de canards sauvages. Il est relié au lac Galovac par des cascades. Tout autour, des lacs plus modestes se nichent dans les épaisses forêts environnantes.
Le lac le plus sauvage du Parc naturel de Plitvice est, certainement, le lac Proscansko. Il s'étend sur 2 100 m de long. Ce qui en fait le second en terme de superficie. Ses rives sont sauvages et très peu aménagées pour la randonnée.
Informations pratiques
» Des bureaux de renseignements sont situés à chacune des deux entrées du parc. Tél. : (+385)53 751 015.
www.np-plitvicka-jezera.hr (site en anglais)
» Horaires d'ouverture :
Ouvert tous les jours : de 8h à 19h.
» Tarifs :
De novembre à avril :
Adulte : 50 kunas. Groupes (plus de 15 personnes) : 40 kunas. Enfant (de 7 à 18 ans) : 25 kunas. Gratuit pour les moins de 7 ans.
Mai-juin et septembre-octobre :
Adulte : 80 kunas. Groupes (plus de 15 personnes) : 75 kunas. Enfant (de 7 à 18 ans) : 45 kunas. Gratuit pour les moins de 7 ans.
Juillet et août :
Adulte : 95 kunas. Groupes (plus de 15 personnes) : 85 kunas. Enfant (de 7 à 18 ans) : 55 kunas. Gratuit pour les moins de 7 ans.
» Votre billet d'entrée donne droit à l'utilisation des transports du parc (bateaux et bus électriques).
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