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Plus
grande ville de Louisiane et deuxième port des
Etats-Unis, la Nouvelle-Orléans est située
entre le Mississippi et le lac Pontchartrain. A la fois
exhubérante et décontractée, la
"ville du croissant" est fière de son
passé et de son héritage colonial. De
l'architecture espagnole du French Quarter aux belles
bâtisses anglo-saxonnes du Garden District, des
clubs de jazz à la folie de Mardi Gras, laissez-vous
charmez par cette ville du sud, si loin de l'Amérique
qu'on imagine.
LE FRENCH QUARTER OU "VIEUX CARRE"
C'est à la fois le
coeur historique et touristique de la ville et l'endroit
qui synthétise le mieux son esprit libéral.
Fondé au milieu du XVIIIème siècle
par les Français, il s'est développé
sous la courte domination espagnole. Aujourd'hui, avec
ses balcons en fer forgé et ses agréables
patios, ses nombreux monuments et son incomparable gaieté,
le Quartier
Français vous enthousiasmera. Voir son
plan.
 "Bourbon
Street, la rue la plus fameuse du "Vieux Carré",
est un spectacle permanent. Certains diront que c'est
un attrappe touristes, mais elle est toujours animée
avec ses restaurants, ses musiciens de rue et ses bars.
c'est aussi une des plus belles vitrines de l'architecture
de la ville." Paul
"Devant la cathédrale
Saint-Louis, on sent tout le poids de la présence
française dans cette ville. C'est la plus ancienne
église catholique des USA, et avec son clocher
et ses deux tours pointues on voit qu'elle bien de chez
nous. L'église est très belle et pour
la petite histoire, c'est dans son petit parc que les
Français se battaient en duel pour défendre
leur honneur." Sabine
"Il y a plein de restaurants qui servent de très
bonnes huîtres dans le Vieux Carré. Je
vous conseille le Bourbon, un resto très chic
situé à l'angle de la rue Iberville et
de Bourbon street. Je vous conseille aussi de faire
un tour sur Jackson
square où il y a de très bons spectacles
de rue" Stéphane
"Pour apprécier pleinement le "Vieux Carré"
n'hésitez pas à visiter le quartier avec
un guide. Les excursions organisées en français
ou en anglais sont excellentes et vous n'aurez aucun
mal à trouver un tour sur place. On réserve
et on vient vous chercher à votre hôtel,
même si vous êtes en dehors de la ville."
Monique
A voir : Le site de Gray
Line, un organisme reconnu.
"Des
croisières sur le Natchez
Steamboat partent du coeur du Quartier Français.
Cette énorme bateau à roue vous promet
quelques heures magnifiques le long du Mississippi et
de très belles vues sur la ville. Un hic : Vous
ne serez pas seul à bords." Matthieu
En
savoir plus : le
site officiel du Quartier Français
LE GARDEN DISTRICT
Constuit au début du
XIXème siècle par des hommes d'affaires
venant du nord des Etats-Unis, son atmosphère
se démarque totalement de celle du French Quarter.
Loin de l'agitation de Bourbon street, vous découvrirez
ses belles demeures de style anglo-saxon, ses avenues
bordées de chênes centenaires et ses boutiques
chics.
"L'avenue
Saint Charles est l'axe principal du Garden District.
On dit toujours que l'avenue des Champs Elysées est
la plus belle du monde... Allez-y, vous déchanterez
au profit d'un spectacle exceptionnel de façades et
de jardins merveilleux. Il y a aussi des hôtels pleins
de charme dans lesquels nous n'imaginions pas rentrer...
avant d'avoir l'audace de demander le prix. Vous ne
me croirez pas mais Ils sont tout à fait abordables."
Michèle
"Prenez
le tramway qui parcourt l'avenue Saint Charles. C'est
le plus vieux tramway du monde. Tennessee Williams l'a
rendu célèbre dans son livre "un
tramway nommé désir". La balade vaut
vraiment le coup et vous ne débourserez qu'un
dollar." Alex
En savoir plus : le
guide du Garden District
LA MUSIQUE, LES FESTIVALS, MARDI GRAS
La Nouvelle-Orléans
est le berceau du jazz, une musique qui fait partie
intégrante du patrimoine de la ville. C'est aussi
la ville la plus libérale des Etats-Unis où
la fête est omniprésente. Quand Mardi
Gras arrive, on débarque des quatre coins
du pays pour célébrer le fameux carnaval.
"N'oubliez pas d'assister à une soirée au Preservation
Hall, l'un des hauts lieux du jazz. Le lieu est
mythique tout comme la plupart des musiciens qui y passent.
Une adresse qui était recommandée en son
temps par Louis Armstrong lui même." Monique
"Plaisir suprème, assister à une messe gospel
: ambiance inouïe, chants gospels et prêches enthousiastes
à l'américaine. Une quête dominicale y est effectuée
et on glisse son chèque dans une enveloppe. A notre
grande surprise, certaines personnes donnaient jusqu'à
200 dollars." Monique
"Si
vous êtes amateur, le New
Orleans jazz festival est un moment unique. J'ai
eu la chance d'y assister en 2002 : la programmation
y était exceptionnelle et l'ambiance en ville
vraiment grandiose." Marc
A
savoir : cette
année le festival a lieu du 22 avril au 1er mai.
A NE
PAS FAIRE...
"Certains
quartiers de la Nouvelle-Orléans sont dangereux.
Pas de parano, mais je vous déconseille de vous
aventurer seul la nuit dans des rues que vous ne connaissez
pas. De même ne faîtes pas le trajet entre
le "Vieux Carré" et le Garden District
à pieds." Pierre
"Si
vous n'aimez pas la foule, ne visitez pas la ville au
moment de Mardi Gras ou du festival de jazz. Si vous
aimez la fête, ce sont au contraire des périodes
idéales, mais réservez des mois à
l'avance." Sylvain
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