Grenade

Grenade Photo Patrick CAYETANOT  Agrandir

Grenade compte, aujourd'hui, 260 000 habitants. C'est l'une des principales villes d'Andalousie. Elle est située au pied de la Sierra Nevada. Elle est arrosée par deux rivières : le Darrio et le Genil.

Grenade est surtout réputée pour sa vie étudiante. L'Université a été fondée en 1531 par Charles Quint, ce qui en fait l'une des plus anciennes d'Espagne. Actuellement, on dénombre entre 60 000 et 70 000 étudiants à Grenade.

Ce qui fait également la renommée de la cité andalouse, c'est la profusion de trésors culturels qu'elle recèle. Elle attire, chaque année, des milliers de touristes venus du monde entier. Le patrimoine et les traditions de Grenade sont intacts. Cela lui confère une grande originalité et une identité propre.

Grenade a été fondée par les Romains au Ve siècle avant J.-C.. Elle était connue sous le nom d'Illiberis. Elle ne prit de l'importance qu'à partir de sa conquête par les Maures, au VIIIe siècle. Ceux-ci la nommèrent alors Grenade, en référence à Gharnata, un village établi sur une colline voisine.

Au cours des siècles suivants, la destinée de Grenade a consisté en une succession d'indépendances et de reconquêtes. Au XIe siècle, elle devint la capitale d'un petit état indépendant durant soixante ans. Puis, elle fut annexée à Séville, après une invasion par les Almoravides. En 1236, Grenade accueillit les occupants de Cordoue, obligés de fuir après la conquête chrétienne de la ville. Elle acquit alors le statut de capitale d'un émirat, fondé par Muhammad ibn al-Ahmar. Cet émirat vivait en harmonie avec les chrétiens de Castille. Grenade devint alors terre d'accueil pour les Musulmans, chassés de leurs royaumes par l'armée chrétienne.

Grenade Photo Odette VADROT  Agrandir

Grenade connut alors un développement sans précédent, son commerce était florissant. De grandes réalisations furent entreprises, telle l'Alhambra, un splendide palais entouré de somptueux jardins. Grenade était alors le dernier royaume musulman d'Espagne mais ceci ne pouvait durer...

Les Rois Catholiques la conquirent le 2 janvier 1492. Elle continua d'être un pôle culturel et commercial jusqu'en 1609, date à laquelle un décret ordonna le départ des Maures. La ville perdit alors les quatre cinquièmes de sa population. De 200 000 habitants au XVIIIe siècle, Grenade était passée à 40 000 habitants en 1800...

Après une longue convalescence, Grenade a retrouvé son dynamisme et profite, aujourd'hui, d'une agriculture et d'un tourisme florissants.