Généralités
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Les Baléares sont situées dans la Mer Méditerranée, à 92 km des côtes espagnoles. Elles comptent actuellement 820 000 habitants mais cette population se décuple lors des vacances. Les superbes plages et le climat exceptionnel, ensoleillé mais pas caniculaire, ont fait de l'archipel une destination privilégiée des touristes.
Les Baléares sont composées de quatre îles principales. La plus grande est Majorque (3 640 km²). Celle-ci est incontestablement la plus riche au niveau culturel. La ville de Palma, capitale des Baléares, mérite vraiment le coup d'oeil. Minorque s'étend sur 710 km². Plus préservée que sa grande soeur, elle garde son charme intemporel.
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Ibiza (541 km²) est devenue célèbre dans les années 60 grâce aux hippies qui en firent leur île de prédilection. Aujourd'hui, Ibiza est connue pour sa vie nocturne délirante. Elle accueille chaque année des milliers de "clubbeurs" qui continuent la fête bien au-delà du levé du soleil. Enfin, Formentera, au sud d'Ibiza, est la plus petite des quatre îles avec ses 82 km². Si vous ne supportez pas la foule et aimez les paysages sauvages, cette île est pour vous !
Les Baléares sont surtout une destination axée sur le farniente et la fiesta. Les criques isolées, les plages de sable et la Grande Bleue sont merveilleuses. Cependant, faites preuve de curiosité. N'hésitez pas à visiter les petits villages et à partir à la découverte de paysages insoupçonnés. Des trésors humains et culturels vous attendent. Les Baléares ne sont pas le paradis, mais ils y ressemblent beaucoup !
» Trouver un séjour aux Baléares
Histoire des Baléares
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Des fouilles archéologiques ont pu établir que les Baléares furent habitées dès le IVe millénaire avant J.-C. mais les plus anciens édifices datent de 2 000 ans avant
J.-C.. On peut parler d'un véritable peuplement vers 1100 avant J.-C. avec la civilisation Talayote. Elle s'installa dans l'archipel durant cinq siècles.
Mais l'archipel commença à susciter beaucoup de convoitises en raison de sa situation géographique et de son climat. Les Carthaginois s'y installèrent au VIIe siècle. Après moults affrontements, les Romains les chassèrent en 146 avant J.-C..
Durant les siècles suivants, les Baléares furent, tour à tour, occupées par les Vandales, les Byzantins et les Maures. La domination arabe a duré trois siècles et a légué un prestigieux passé à l'archipel.
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En 1229, vint le temps de la Reconquête chrétienne par Jacques Ier d'Aragon. Il fut aidé par les Catalans qui s'installèrent, par la suite, aux Baléares. S'en suivit une brève indépendance mais bien vite, l'archipel revint sous le joug de la couronne d'Aragon.
Au cours des XVIe et XVIIe siècles, les Baléares prospérèrent grâce au commerce et devinrent aussi un bastion contre les pirates musulmans. En 1708, en pleine guerre de Succession en Espagne, les Anglais annexèrent Minorque. Ils y restèrent juqu'en 1781.
Les Baléares commencèrent à s'ouvrir au tourisme au XIXe siècle. Leurs paysages furent vanter par les "stars" de l'époque telles George Sand et Frédéric Chopin. Le développement du tourisme de masse, pendant les Trente Glorieuses, bénéficia grandement à l'archipel.
Aujourd'hui, le tourisme est le principal revenu des Baléares mais "l'invasion saisonnière" a des répercussions sur l'environnement et la tranquillité des habitants.
