Généralités
Le quartier de la Plaza Major accueille les plus belles églises de Madrid. La Basilica de San Francisco el Grande est la plus imposante.
Elle a été construite au XVIIIe siècle. Elle serait bâtie sur les vestiges d'un monastère du XIIIe siècle, peut-être fondé par Saint François. La rotonde a été conçue par un moine nommé Francisco Cabezas en 1761. Par la suite, les plans sont revus par l'architecte italien Francisco Sabatini (1784). Son architecture peut être qualifiée de néo-classique. Sa façade incurvée adoucit quelque peu son allure monumentale.
L'intérieur révèle de véritables trésors ! Des chefs-d'œuvre se dissimulent au milieu de l'exubérante décoration du XIXe siècle : des peintures de Calleja, Vélasquez, Zurbarán et surtout un autoportrait de Goya.
Enfin, vous serez certainement très impressionné par l'immense dôme surplombant la basilique. Il mesure 33 m de diamètre. Ce qui le rend, par exemple, plus imposant que la coupole des Invalides à Paris.
