La route 66

La naissance du "road trip"

Vers l'infini... Photo Melanie DESLIENS  Agrandir

Encore une légende comme seule l'Amérique sait en faire ! La route 66 est une longue voie rectiligne qui traverse le pays sur près de 4000 km. Reliant Chicago aux plages de Los Angeles, la route 66 fut longtemps une route touristique et commerciale très importante, surtout pour l'ouest américain.

Construite entre 1926 et 1938, la route 66 passe par 8 Etats en traversant les grands espaces, déserts et plaines infinies du pays. Certains disent que l'on ne peut connaître vraiment les Etats-Unis sans s'être aventuré sur la route 66.

La route 66 Photo Melanie DESLIENS  Agrandir

La génération beatnik, ce courant littéraire et contestataire qui marqua les années 1950, serait certainement d'accord. En effet, à cette époque de nombreux jeunes en quête d'aventures se lancent sur la route 66 et forgent ainsi le mythe.

Le célèbre livre On the road de Jack Kerouac est d'ailleurs un récit hallucinant de cette traversée transcontinentale. On y découvre un certain Dean Moriarty au volant d'une voiture américaine qui fonce à toute allure vers la Californie. Celui-ci est capable de parcourir l'ensemble de la route 66 sans dormir ! Un "road trip" comme on en fait plus...

Fast food sur la route 66 Photo Eric SIMON  Agrandir

Aujourd'hui, la route 66 n'a plus son utilité d'antan face au développement des réseaux routiers, ferroviaires et aériens. Mais le mythe demeure et les touristes affluent. Si la route 66 a perdu de nombreux tronçons, sachez que la meilleure partie a été préservée en Arizona et en Californie.

Vous pourrez donc explorer l'ouest américain et les grands parcs naturels de la région en parcourant la route 66. Les puristes iront louer une Corvette ou une Mustang à Las Vegas ! Les autres apprécieront les commerces et autres fast-food typiquement américains qui bordent toujours la route.