Venice Beach

Un quartier haut en couleur

Venice Beach Photo Sandrine PICHENOT  Agrandir

Venice Beach est, avec Malibu, la plage la plus célèbre du cinéma avec sa longue piste pour vélos et rollers. Eh oui, Venice est l'un des seuls quartiers de Los Angeles qui soit interdit aux voitures. C'est donc l'endroit idéal pour venir se détendre en profitant de l'ambiance incroyable du lieu.

A l'origine, Venice était une petite station balnéaire. Après un voyage à Venise au début du XXe siècle, le riche propriétaire des lieux décida de faire de ce quartier la Venise californienne. Il entreprit alors la construction de canaux et de bâtiments rappelant l'architecture de la cité des Doges. Mal conçus, les canaux furent comblés 20 ans plus tard mais le quartier garda le nom de Venice.

Le quartier de Venice est particulièrement connu pour avoir été le haut lieu du mouvement hippie à Los Angeles. Un certain Jim Morrison appréciait particulièrement l'ambiance décontractée de ce quartier et c'est ici que le groupe mythique des Doors s'est formé. Aujourd'hui, les traces de cette époque sont encore imprégnées à Venice. En effet, les journées attirent de nombreux artistes de rue, marginaux et anciens hippies qui animent le quartier.

Palmier Photo Gwenaelle OCTOR  Agrandir

Pourtant, Venice est loin d'être aussi "cool" que dans les années 1960. Il est fortement déconseillé de se rendre dans le quartier une fois la nuit tombée. A ce moment, le quartier appartient aux gangs. Les agressions sont nombreuses... Mais rassurez-vous, il n'y a rien à craindre en journée, d'ailleurs le quartier est très protégé, tourisme oblige.

Aujourd'hui, Venice est un spectacle permanent où des amuseurs publics distraient les passants dans une ambiance très sympathique. On retrouve des musiciens, orateurs, danseurs, jongleurs, et autres cracheurs de feu. Les attractions de Venice passent aussi par les petits stands de produits exotiques et les immenses peintures murales qui décorent le quartier. N'oublions pas, il faut l'avouer, les superbes femmes qui passent en roller et les corps bodybuildés des hommes qui exhibent leurs muscles dans la salle de musculation en plein air... Le tout forme un spectacle polymorphe et contrasté, tellement représentatif de l'Amérique.

Informations pratiques

Plage de venice beach Photo Joey BERNARD  Agrandir

» Ne passez jamais dans le quartier de Venice la nuit, les agressions physiques sont nombreuses. Rien à voir avec l'ambiance de la journée.

» Venice Beach est située à l'ouest de la ville, tout près de l'aéroport. Pour vous y rendre, empruntez la Santa Monica Freeway.

» La piste cyclable qui longe la plage est longue de plusieurs kilomètres et peut vous emmener jusqu'à Santa Monica.