Généralités
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Lorsque vous arriverez sur le front de mer d’Etretat***, vous pourrez admirer cette falaise sur votre gauche. Depuis la digue-promenade vous devriez apercevoir l’aiguille dans l’axe de l’arche naturelle creusée dans la falaise d’aval.
On se sent véritablement minuscule face à cette pièce d’architecture naturelle monumentale : « roc énorme, haut de plus de quatre-vingts mètres, obélisque colossal, d'aplomb sur sa base de granit », telle la décrivait Maurice Leblanc dans son roman l’Aiguille Creuse (1909).
Si la falaise d’Aval est grandiose vue d’Etretat, le mieux reste encore de monter à son sommet et de la longer en quête d’autres curiosités naturelles. À cet effet, un escalier de 180 marches, taillé dans la roche crayeuse de la falaise, se trouve à l’extrémité gauche de la digue-promenade. Il ne vous faudra pas plus de 10 à 15 minutes pour gravir les 85 mètres qui vous séparent du fait de la falaise.
De là-haut, vous aurez une vue panoramique sur Etretat et la falaise d’Amont**** (à votre droite). Toutefois, le meilleur se trouve à l’opposé, en longeant la côte en direction du phare d’Antifer, situé à une dizaine de kilomètres. Vous arriverez alors à hauteur de la Manneporte. Retournez-vous, et vous aurez un point de vue idéal sur l’aiguille.
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Pour ce qui est de la durée de ce petit circuit pédestre, comptez 1h environ pour un aller-retour jusqu’à la Manneporte. Poursuivre jusqu’à la pointe de la Courtine vous prendra 20 minutes tout au plus. Et, si vous décidez d’aller jusqu’au phare d’Antifer, prévoyez 3 heures aller/retour.
