Généralités
Havre de paix situé à seulement quelques dizaines de minutes de Cannes, les îles de Lérins séduisent le promeneur par le calme qui y règne et par les mystères historiques qu’elles renferment.
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Cet archipel sépare le golfe de Napoule à l’ouest du golfe Juan à l’est et est composé de deux îles principales : Sainte-Marguerite **** et Saint-Honorat ****, situées à environ 1 km l’une de l’autre. Entre les deux se trouve le mouillage du Frioul où les plaisanciers jettent volontiers l’ancre.
» Une nature fragile et protégée
Outre les trésors historiques et les forêts luxuriantes, les îles de Lérins cachent des fonds sous-marins très riches en faune et en flore. Mais cette nature est très fragile et de nombreuses précautions sont prises pour la préserver. L’Office National des Forêts veille sur la végétation qui s’épanouit dans ce climat privilégié. A l’ouest de l’île Marguerite, l’étang du Batéguier renferme une réserve ornithologique, véritable abri pour les oiseaux migrateurs.
Les îles de Lérins vous feront oublier les tumultes de la côte et de la foule et vous offriront un moment de détente absolue.
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Autrefois très connues des navigateurs, les îles Sainte-Marguerite**** et Saint-Honorat**** étaient les premières qu’ils apercevaient après avoir subi les colères de la côte italienne. Ces deux îles étaient d’ailleurs mentionnées comme une étape régulière des principaux itinéraires marins de l’Antiquité.
Dès les premiers siècles du christianisme, les deux îles deviennent des lieux privilégiés pour la vie monastique. Sur l'une d'entre elles fut fondée l'abbaye Sainte-Marguerite, d'où elle a tiré son nom moderne. Dans l'autre, saint Honorat établit un monastère, vers 400 : l'abbaye de Lérins.
Pendant des siècles, les deux îles vont subir les attaques répétées des Sarrasins, des Espagnols, des Anglais et autres pirates. Elles gardent d’ailleurs encore aujourd’hui les traces de ce passé tourmenté.
