Vaison la Romaine  

Une ville qui a traversé les âges

A l'intérieur de la Maison du Buste en Argent ! Photo L'Internaute Magazine / Charlène VINCE  Agrandir

Sur les rives de l’Ouvèze, cette ville du Vaucluse s’est appelée tour à tour Vasio, Vaison, puis en 1924, Vaison-la-Romaine. Elle se caractérise par un patrimoine antique et médiéval exceptionnel, ce qui explique son classement en tant que Ville d’Art et d’Histoire. Pour visiter la ville, rendez-vous au Musée archéologique Théo Desplans*** (quartier de Puymin) où vous obtiendrez un plan des sites de fouilles et un audioguide qui vous permettront d’apprécier au mieux Vaison.

Il permet d'enjamber l'Ouvèze. Photo L'Internaute Magazine / Charlène VINCE  Agrandir

Chaque année, des milliers de visiteurs viennent découvrir les 15 hectares de vestiges antiques qui sont séparés en deux quartiers : La Villasse*** et Puymin****. A quelques mètres de ces sites, vous découvrez aussi des édifices romans comme la Cathédrale Notre-Dame de Nazareth et son cloître***, ou la Chapelle Saint-Quenin**. Si vous vous dirigez au sud, vers les hauteurs de la ville, vous pouvez emprunter le Pont Romain*** et visiter la Haute Ville*** et son château.

» Un peu d’histoire…

Dans la plaine du Comtat Venaissin, les premières occupations du site de Vaison datent du Paléolithique supérieur (vers 10 000 avant J.C.). Cet endroit privilégié reste habité jusqu’aux « Voconces ». Ce peuple gaulois est parmi les premiers à être romanisé. La ville de « Vasio Vocontiorum » est donc une capitale voconce. Pour l’administration romaine, c’est aussi une ville fédérée, ce qui lui donne des avantages par rapport aux colonies. Les Voconces possèdent leur autonomie.

Au I^er et au II^ème siècle, Vasio atteint son apogée. De nombreux édifices publics ont été construits ainsi que de grandes résidences privées, comme on en trouve à La Villasse*** et à Puymin****. La ville est christianisée rapidement et au IV^ème siècle, un évêché est mis en place. Au XII^ème siècle, les habitants commencent à se regrouper sur le rocher de la Haute Ville, autour du château des Comtes de Toulouse. Les siècles et les guerres se succèdent. Ce n’est qu’au XIX^ème siècle, que la population quitte les hauteurs pour des raisons d’expansion urbaine.