Itinéraires

Parcourir le Rajasthan

Habitat rural au rajasthan Photo Alice AUBERT  Agrandir

Le Rajasthan s’étend au nord-ouest de l’Inde, d’Agra jusqu’au désert du Thar. C’est la plus belle province du pays, par son patrimoine exceptionnel emprunt de citadelles rajputs et de villes colorées mais surtout grâce aux Rajahsthanis, un peuple accueillant et chaleureux qui vit de peu de choses.

Pour vous déplacer, louez une voiture avec chauffeur si vous pouvez.

C’est une région assez pauvre, et un peu oubliée d’où le peu de développement de transports en commun et de réseau ferroviaire.

Commencez par Jaipur, une ville fortifiée à taille humaine où vous pourrez vous balader à pied. Sa vieille ville est particulièrement attrayante avec son City Place, toujours occupé par le maharaja local et, juste à côté, le Jantar Mantar, un ancien observatoire astronomique du XVIIe siècle.

Entrée du palais d'amber Photo Edith LAURENT  Agrandir

A une dizaine de kilomètres au nord, visitez la forteresse d’Amber, toute de rose recouverte, et perchée sur une falaise. Amber est l’ancienne capitale de l’Etat de Jaipur.

D’autres forteresses sont disséminées dans les alentours de Jaipur comme celle de Jaigarth construite au XIe siècle ou Nahargarh Fort.

A une centaine kilomètres au nord de Jaipur, vous pourrez contempler des panthères ou antilopes dans le parc animalier de Sariska.

Au bord du lac pichola Photo Alice AUBERT  Agrandir

Dirigez-vous vers le sud direction Udaipur en passant par les villes d’Ajmer et de Kumbhalgarh. La ville est très agréable avec ses maisons blanches, bordée par le lac Pichola et des collines ocre. Le City Palace est le monument le plus important mais gardez du temps pour une promenade sur le lac.

Prenez de l’altitude en vous rendant au Mont Abu, à 1200 m de haut.

C’est une région très verdoyante et rocheuse, qui accueille une foule de pèlerins de religion jaïn. Un bel exemple d’architecture jaïn se trouve à proximité, aux temples Dilwara, célèbre pour ses délicates sculptures réalisées entre le XIe et le XIIe siècle.

Empruntez l’unique route qui mène à la ville bleue, Jodhpur. Le point fort de la visite se trouve à la forteresse de Mehrangarh qui s’élève à plus de 100 m au-dessus de la cité.

Roulez vers l’ouest pour rejoindre Jaisalmer, située dans le mystique désert du Thar. Vous serez impressionné de voir surgir la cité au milieu d’une zone aussi aride et désertique.

Encerclée par d’immenses remparts, elle laisse découvrir ses trésors aux visiteurs qui aiment marcher dans d’étroites ruelles pour visiter l’immense palais-forteresse de Jaisalmer.

Fort de Junagarh Photo Edith LAURENT  Agrandir

Cap au nord vers Bikaner et son splendide fort de Junagarh. A une trentaine de kilomètres, le temple des rats sacrés vénère ces petits rongeurs qui se baladent en totale liberté dans l’édifice.

Veillez à ne pas les écraser une fois à l’intérieur d’autant plus que vous devrez ôter vos chaussures…

Dernière étape de cet itinéraire, qui vous prendra une petite semaine, sur le chemin du retour vers Agra, le parc national de Keoladeo est classé au patrimoine mondial de l’Unesco.