Généralités
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Rome, ville qui a longtemps dominé le "monde civilisé", renferme mille et un témoignages de son très riche passé. Les 400 églises, 300 fontaines et innombrables vestiges sont les empreintes laissées par chaque époque depuis celle des Etrusques.
Mais Rome ne saurait se laisser enfermer dans cette image de site "musée". Rome est une capitale vivante et vibrante. Les Romains sont là pour le rappeler. Leur mode de vie Dolce Vita, leur tempérament méditerranéen, leur look soigné et gominé à souhait, leurs spécialités culinaires sont quelques-unes des richesses d'aujourd'hui que la ville vous invite à découvir au plus vite...
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Trouver le meilleur prix pour un billet d'avionL'Histoire (non exhaustive) de Rome
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La légende veut que la ville ait été fondée par Romulus et Remus en 753 avant J-C. Les jumeaux jetés dans les eaux tumultueuses du Tibre auraient échoué sur le mont Palatin. Une louve les aurait nourris et élevés. Une fois adulte, Romulus décida de créer sur cette même colline une nouvelle cité.
D'un point de vue plus concret, les traces d'habitations dans cette région remontent à peu près au VIIIème siècle avant J-C. Les Etrusques y vivaient en petits villages. Cette civilisation prospéra du VIIème siècle à la fin du VIème siècle avant J-C et créa sur la colline du Capitole une véritable ville.
La République romaine est proclamée en -509. Elle étendit son pouvoir sur tout le territoire de la péninsule au prix de nombreuses guerres. Les généraux gagnèrent en influence par la même occasion. C'est ainsi qu'est apparue la première figure mythique de la ville : Jules César. Refusant de se plier au Sénat, il marcha sur Rome, traverse le fleuve Rubicon en - 49 et prit le pouvoir. Il se fit proclamer dictateur de la République à vie. A sa mort (en - 44 avant Jésus-Christ), son neveu Octave et son ancien lieutenant Marc Antoine se disputèrent le trône.
Ils finissent par s'entendre et forment avec Lépide un second triumvirat. En -31, après avoir battu Marc Antoine, Octave s'imposa à la tête de l'empire. Le Sénat lui reconnaît toute autorité et lui décerne le titre d'Auguste (signifiant "sacré"). Octave s'employa à unifier les provinces qui constituaient un vaste empire autour de la Méditerranée. Son apport a été très important : il mit fin aux guerres civiles, il organisa l'administration des provinces romaines et favorisa le développement artistique à Rome.
Suivirent des dizaines d'empereurs plus ou moins autoritaires, des tyranniques Caligula, Néron et Domitien aux bienfaisants Vespasien, Titus, Trajan, Hadrien.
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Parallèlement au déclin qu'a connu Rome à partir du IIIème siècle après J-C, le christianisme se développe. Deux faits vont asseoir cette religion dans la péninsule : l'édit de Milan en 313, qui autorise l'édification d'églises et la pratique religieuse, et la conversion de l'empereur Constantin. A partir de là, le culte chrétien se généralise et l'Eglise se structure. L'évêque de Rome, la ville la plus importante de l'Empire, est par la force des choses le plus haut placé dans la hiérarchie. On lui donna le nom de pape, du latin père.
Les papes ont fortement contribué au développement et à l'enrichissement artistique de Rome. A la Renaissance, ils ont confié l'édification et la décoration des églises à de grands artistes. C'est à Sixte IV que l'on doit la création de la chapelle Sixtine. Jules II chargea ensuite Michel-Ange de la décoration des plafonds. Parmi les autres papes très influents, l'Histoire retient le pape Pie II, Clément VII, Sixte Quint et Paul III.
10 ans après l'unification de l'Italie en 1861, Rome devient officiellement la capitale du pays en 1871. En 1929, les accords de Latran donne au souverain pontife un Etat indépendant : le Vatican.
