Généralités
La Toscane est la terre d'accueil de quelques événements majeurs. A Florence et à Sienne, les festivités sont des fêtes populaires qui perpétuent d'anciennes traditions médiévales. Elles mettent en effervescence les habitants plusieurs semaines avant l'événement.
A Sienne, le célébrissime Palio
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Le 2 juillet et 16 août, venez vibrer avec les Siennois pour la fête du Palio delle contrade. Au cours de cette course de chevaux montés à cru s'affrontent dix quartiers de la ville (appelés Contrade) tirés au sort. Avant le début de la course, les cavaliers et leurs chevaux sont bénis au cours d'une messe. Pour gagner, il faut faire le plus rapidement possible trois tours de la magnifique place del Campo. Le vainqueur fait la fierté de son quartier et reçoit en récompense le palio, une somptueuse bannière réalisée par un artiste.
A Florence, le Scoppio del Carro et le Calcio Storico
Le dimanche de Pâques est célébré à Florence par le Scoppio del Carro, comprenez l'explosion du char. Un chariot plein de feux d'artifice, tiré par des boeufs et encadré par un cortège musical de Florentins, traverse la ville. Il finit sa course devant la cathédrale ou le Duomo. A la fin de la messe, l'archevêque allume une fusée en forme de colombe (la Colombina) qui, en s'écrasant sur le chariot, déclenche le feu d'artifice.
Les 24, 25 et 26 juin est organisé le Calcio Storico. Lors de ce tournoi de "football" à l'ancienne, les quatre quartiers de la ville s'affrontent successivement. La particularité est que les 27 joueurs de chaque équipe portent des costumes du XVIème siècle. Le prix des vainqueurs est un veau blanc. La manifestation se termine par un banquet et un feu d'artifice.
Les autres fêtes florentines
Au printemps :
» Le premier dimanche de mai est consacré à la fête de l'Iris. Cette fleur est le symbole de Florence. De nombreux visiteurs viennent voir le Jardin aux Iris qui est reconnu pour avoir les plus belles variétés d'iris.
» Depuis 1931, le festival florentin de musique Maggio musicale fiorentino est réputé pour ses concerts de musique lyrique et symphonique (en mai).
» La fête de San Giovanni, le Saint patron de la ville, a lieu le 24 juin.
En automne et en hiver :
» Le 7 septembre, la Rificolona, célébration de la vierge Marie, illumine la ville de Florence. Pour cette fête, les habitants confectionnent des lampions (rificolone) qu'ils accrochent à leurs fenêtres.
» Fin novembre ou début décembre débute le marathon international de Florence.
