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"Laos, ex-royaume au millier d'éléphants" par Amandine (mai 2006) 
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| Ce que j'ai aimé |
Tout ou presque. J'y suis allée pour un stage et j'y suis restée 6 mois, ce qui m'a laissé le temps de parcourir le pays de long en large, et d'organiser des visites pour mes parents et amis qui sont venus me voir. Ce qui m'a d'abord plu, et ce qui plaît à beaucoup de personnes que j'ai rencontrées là-bas, c'est que c'est un pays qui n'est pas encore très touristique. Ce qui fait que les gens ne voient pas les blancs ("falang") comme des portes monnaies ambulant. La population en général vous accueille chaleureusement, sans sous-entendu. On m'a d'ailleurs expliqué que les blancs représentent la science, la connaissance, et qu'avoir des falangs à sa table "porte bonheur" (pour la richesse, la réussite scolaire et professionnelle des enfants...). Il m'est arrivé (en revenant du temple sur la route du pont de l'amitié: à Coté de Vientiane) de me faire inviter à un mariage. J'attendais tranquillement le bus avec un amis (français aussi) et un homme est arrivé avec des bières en nous disant (en français) venez vous joindre à nous, c'est le mariage de ma fille ! Donc nous avons bien bu (du Lao Lao: alcool de riz), bien mangé et bien dansé. Tout le monde était content. Bref ce coté spontanné, ouvert, m'a beaucoup plu. Il y a aussi beaucoup de temples magnifiques et de paysages sauvages à découvrir.
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| Ce qui ne m'a pas plu |
Ce qui ne m'a pas plu est en rapport avec le régime politique. Le couvre feu, par exemple, (je ne sais pas s'il est toujours en vigueur maintenant, fixé à 23h puis à 22h). Les problèmes qu'il y a avec les différentes ethnies, notamment les Mongs, à qui ont fait porter le chapeau pour beaucoup de choses (pas forcement justifiées). Les problèmes liés à la presse qui n'est pas libre là-bas. Enfin, la corruption, de devoir donner de l'argent aux policiers pour qu'ils vous rendent votre passeport : il faut toujours avoir un photocopie sur soi, jamais l'original !
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| Itinéraire |
Du Nord au Sud :
- Il faut tout d'abord faire un tour à Luang Prabang, visiter la ville qui est classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Il fait bon y vivre, avec plein de restaurants, de nombreux temples à voir. Il faut aussi aller faire un tour aux cascades, à proximité (il y en a deux différentes, qui sont à voir absolument !). Il y a aussi la possibilité d'organiser une randonnée dans les montagnes, et ainsi de découvrir de nombreux villages, des ethnies différentes, la végétation et la faune (la ville est assez touristique).
- Vang vieng : y aller de préférence à la saison sèche. C'est un endroit calme bien que très touristique. Il y a possibilité de faire du canoë, de l'escalade, des randonnées dans les montagnes (voir de loin les champs de pavots) et de descendre la rivière en bouées (c'est marrant). Et en saison sèche, il y a des îles qui se forment au milieu de la rivière où sont installés des hamac, des bars et où raisonne Bob Marley (ambiance vraiment sympa).
- Vientiane. Il y a de nombreux temples ou marchés à visiter. Mes deux temples préférés sont le Pat That Luang, et le Vat Sisaket. Il faut prendre un peu le temps de discuter avec les Bonz (qui parlent souvent français ou anglais). Il ne faut pas oublier non plus de manger un morceau dans les petit restos du bord du Mékong, surtout le soir, vers 18h, au moment du coucher du soleil sur le Mékong (c'est vraiment super beau).
- Pakse (ou Paksan je ne sais plus) dans le centre/sud du pays. C'est le point de départ pour aller sur le plateau central du pays, où se concentrent de nombreuses ethnies (pratiquement une ethnie différente pour chaque village). Il y a aussi possibilité de voir les cascades du plateau et enfin de visiter les plantations de café et thé. Après, la ville en elle même n'a pas grand intérêt (à mon avis).
-Champassak : c'est une petite bourgade très sympathique où il faut absolument aller visiter le Vat Phu, un site pré-Angkorien qui donne un petit aperçu de l'ancienne richesse de la région. Les bâtiments sont relativement détruits, mais on peut encore voir de belles sculptures. Il faut aussi faire un tour au temple situé en haut de la colline.
- L'extrême Sud et les îles : endroit magique sauvage, où la végétation est luxuriante, et où on peut voir de jolies cascades et des temples perdus dans la végétation (attention, il n'y a pas d'électricité dans ces îles, juste quelques hôtels ont des groupes électrogènes). Aller dormir à Nam Khon (il faut bien aspirer le H, sinon cela donne quelque chose de très drôle pour les lao : kone = fesse !). Enfin dans le sud, il est permis de voir des dauphins d'eau douce à la frontière avec le Cambodge.
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| A faire / à ne pas faire |
- Visiter le barrage hydroélectrique à coté de Vientiane (prendre un bus à la gare routière du centre ville). Plusieurs îlots ont été formés, c'est un coin de repos assuré.
- A ne pas louper : le marché nocturne de Luang Prabang (pour y trouver des écharpes en soie : prix entre 10 et 20 euros, suivant la qualité).
- Il faut absolument essayer d'apprendre les chiffres en Lao, cela permet d'avoir des prix plus intéressants.
- Il y a un centre culturel français, ou il est possible de lire quelques livres français.
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| Tradition |
- La richesse ethnique. En effet, le pays compte une très grande diversité d'ethnies. Il faut être attentif aux bijoux des femmes et à leurs tenues qui sont propres à chaque ethnie. Notamment les motifs sur les écharpes et le bas des jupes.
- Il faut essayer d'assister au moins une fois à une fête pour voir la façon dont les gens dansent.
- Ce que j'ai trouvé remarquable aussi, ce sont les nombreux temples qui se trouvent partout dans le pays, notamment ceux de Vientiane. C'est intéressant de comprendre un peu mieux la religion bouddhiste et les autres religions traditionnelles.
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sans intérêt | 
pas mal | 
bien | 
très bien | 
superbe |
inoubliable |
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