| La capitale économique du Maroc | | | La ville nouvelle
Photo Mohamed ZAOUI
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Capitale économique et commerciale, Casablanca est aussi le symbole du Maroc moderne. Véritable métropole internationale, la ville compte 3,5 millions d'habitants soit 10% de la population marocaine. Au début du XXe siècle, la ville a connu un développement considérable grâce à son port international, le plus grand du Maroc et le 4ème d'Afrique. Centre des affaires au Maroc, la ville réunit 60% des entreprises du pays et sa consommation électrique approche les 30% de la consommation totale marocaine. Pourtant, Casablanca ne tient qu'une place mineure dans l'histoire du Maroc. En effet, la ville était relativement négligeable avant l'instauration du protectorat français. En 1907, la ville ne comptait que 25 000 habitants, soit une population multipliée par 140 en moins d'un siècle ! A noter : certains monuments méritent le détour, en particulier l'immense mosquée Hassan II.
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Histoire de la ville
| | | La mosquée Hassan II, le symbole
Photo Msellek MOUNIR
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A l'origine de Casablanca, au VIIe siècle, se trouvait vraisemblablement une fondation phénicienne. Toutefois, les historiens s'accordent à dire que la ville fut fondée au XIIe siècle. Appelée alors Anfa, la ville commerçait déjà les produits de la région depuis son port. Appartenant successivement aux Berbères, aux Almoravides puis aux Almohades, il faudra attendre le XIVe siècle pour que le petit port s'apparente à une cité. A cette période, les Mérinides y construisent une mosquée et une médersa. Devenue un refuge de pirates, la ville est prise par les Portugais au XVe siècle. Inhabitée pendant plusieurs siècles, elle est détruite par le tremblement de terre de Lisbonne en 1755. En 1770, le sultan Mohamed Ben Abdallah fait reconstruire la ville pour éviter un retour portugais et lui donne le nom de "Dar el Beida", la ville blanche. Il installe ses troupes et entend développer un port pour le commerce international. Les commerçants espagnols donnent à la ville le nom de Casablanca. Au début du XXe siècle, Casablanca devient le premier port d'exportation du pays et attire de la population. Avec 25 000 habitants en 1907, on est loin des 700 habitants de 1836. Après la signature du traité de protectorat français en 1912, le maréchal Lyautey décide de faire de Casablanca la capitale économique du pays. Pour cela, il entreprend immédiatement l'agrandissement du port. Dès lors, la ville connaît un essor économique fulgurant qui n'a toujours pas cessé. Prévoyant les futurs problèmes dus à l'accroissement de la population, Lyautey sait que la ville doit s'agrandir et se moderniser. Il choisit l'architecte Henri Prost pour concevoir le plan d'urbanisation de la ville. Casablanca devient une ville modèle où l'urbanisation mêle superbement architectures modernes et traditionnelles dans le respect de la culture marocaine. Aujourd'hui Casablanca, la plus grande métropole du Maghreb, est l'une des plus grandes villes du Continent Africain.
Informations pratiques
» Office marocain du tourisme : 55 rue Omar Slaoui.
Tél. : (+212)22 27 95 33. |
