Généralités
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Les Néerlandais, notamment à Amsterdam, s’en servent comme moyen de locomotion. D’ailleurs les infrastructures encouragent l’utilisation de la petite reine : parkings à vélos immenses, pistes cyclables.
Et cela concerne toutes les couches de population, même les cadres en costume cravate se rendent à leur travail à vélo.
En dehors de cela, le peuple néerlandais voue un attachement particulier à la famille royale. Il célèbre d’ailleurs la Reine le 30 avril de chaque année, lors du Koninginnesdag (l’Anniversaire de la Reine). Cet anniversaire est devenu plus symbolique qu’autre chose dans la mesure où la reine Beatrix est réellement née en janvier. Le 30 avril correspond en fait au jour de naissance de l’ancienne Reine Juliana.
Les Néerlandais semblent par ailleurs ne rien à voir à cacher. En témoignent l’absence de rideaux aux fenêtres des maisons. Chacun peut donc voir chez son voisin.
Enfin, il s’agit d’un peuple festif et enthousiaste. Ils aiment se retrouver autour d’une bière dans les cafés bruns où règnent simplicité et convivialité.
Et si, un Néerlandais vous invite chez lui ? N’arrivez surtout pas en avance. La coutume veut que l’on arrive toujours avec cinq à quinze minutes de retard.
Une tolérance sociale
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Mais cela ne veut pas dire que tout Néerlandais s’adonne à ce type de pratique. D’ailleurs, fumer dans la rue est plutôt mal perçu aux Pays-Bas.
De plus, la législation en matière de stupéfiants s’est renforcée ces dernières années pour pallier l’augmentation du trafic de drogues dures. À ce sujet, il n’est pas rare de se voir proposer de la cocaïne en pleine rue à Amsterdam. Soyez donc vigilant !
Les Pays-Bas s’avèrent par ailleurs précurseurs concernant certains thèmes de société tels que l’homosexualité ou encore l’euthanasie. La loi autorise en effet le mariage homosexuel depuis 2001. L’euthanasie est quant à elle dépénalisée depuis la même année.
Autre symbole des droits de l’homme : la Cour internationale de Justice siège à La Haye, capitale parlementaire des Pays-Bas.
Une religion de moins en moins présente
L’athéisme, notamment à Amsterdam, a pris le pas sur les obédiences religieuses. Un tiers des Néerlandais dit en effet n’appartenir à aucune religion. On compte toutefois 30% de catholiques, 20% de protestants et quelques musulmans, juifs et hindous. De plus, le pays a conservé une forte empreinte de son passé protestant, en témoigne la traditionnelle fête de la St Nicolas, encore célébrée aux Pays-Bas.
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