Monuments

Entre mer et montagne : peu de place pour l’architecture

L’Algarve n’apparaît pas comme la meilleure destination en termes de visites culturelles. Les sites naturels priment, en effet, sur les monuments et autres curiosités architecturales.

Mais, la faiblesse de la région en la matière s’explique aussi par un tout autre facteur. Le séisme de 1755, dont l’épicentre se trouvait à Lagos, a fait énormément de dégâts dans toutes les villes de la région. Aussi, peu de bâtiments, antérieurs à cette période, sont encore actuellement en bon état.

Vieux faro Photo Guy MOLL  Agrandir

Vous trouverez néanmoins quelques vestiges mauresques ou médiévaux. La plupart d’entre eux se trouvent à Faro – chef-lieu de l’Algarve quelque peu délaissé des touristes. Une promenade dans son centre historique peut pourtant donner lieu à de belles découvertes. Pour en profiter pleinement, empruntez le dédalle de ses rues piétonnes jusqu’à son charmant port de pêche.

De même Olhão, ville située à quelques kilomètres à l’est de Faro, sur le bord des lagunes, offre son lot de surprises avec son architecture de style « cubique».
Un autre particularisme architectural est inhérent à la région. Il s’agit des maisons de style manuélin, blanchies à la chaux.

Enfin, comme dans tout le reste du pays, les édifices religieux sont légion en Algarve.

Circuit dans la région

Murailles de lagos Photo Michel GANDEMER  Agrandir

Le circuit ci-dessous – de Lagos à Olhão en passant par Faro – permet d’avoir un aperçu des différents types d’architectures qui composent l’Algarve.

Commencez par Lagos, où est érigé un des joyaux de l’architecture religieuse de la région. L’église Santo António, construite au 18ème siècle, offre un mélange de décoration traditionnelle – azulejos bleu et blanc – et de baroque exubérant – bois sculpté et doré.

Empruntez la N 125 puis prenez la N 124 pour rejoindre Silves. Là, un château, issu de l’époque où les Maures occupaient la région, se dresse fièrement. De ses remparts crénelés, refaits à neuf, on bénéficie d’un panorama sur la ville, la vallée et la Serra de Monchique.

Poursuivre sur cette même N 124 afin d’atteindre Alte. Ce petit village blanc se compose de bâtiments de type manuélin, symbole de l’architecture lusitanienne.

Continuez votre route sur la N 124 jusqu’à Faro, capitale de l’Algarve. Souvent délaissée des touristes, la commune dissimule une vieille ville qu’il est agréable d’arpenter. Délimité par le port et des murailles au sud-est, ce quartier mélange monuments maures – arco de Vila, arco do Repousa - et édifices religieux – paçoepiscopal, Sé, Eglise São Franscisco.
Si vous le pouvez, visiter la vieille ville de nuit, là où elle prend ses allures de décor théâtral.

Enfin, ce parcours s’achève à quelques kilomètres à l’est de Faro, depuis la N 125, à Olhão. Ce petit village, renommé pour la pêche, présente une architecture quelque peu cubique. Les maisons, blanchies à la chaux, y possèdent en effet des toits totalement plats en terrasse. On retrouve par ailleurs les stigmates de l’occupation maure au travers de cheminées ajourées.

Informations pratiques :

» Lagos :

Eglise Santo António
Rua General Alberto Silveira
Tél. : 00 351 282 762 301

Horaires : du mardi au dimanche. Fermée les jours fériés.

Tarif : 2 euros. Billet combiné avec l’entrée au musée Régional.

» Silves :

Château
Castelo de Silves
Tél. : 00 351 282 445 624

Horaires : tous les jours de 9h à 17h30 (18h30 l’été).

Tarif : 1,25 euros.