Parcs nationaux de la côte sud-ouest

Une concentration de nature

La côte sud-ouest renferme trois parcs naturels non loin les uns des autres : le parc national Isla Cabritos, le parc national Sierra de Bahorucco et le parc national de Jaragua. Malgré cette proximité géographique, les trois sites possèdent des caractéristiques bien distinctes.

» Le parc national Isla Cabritos (1/2 journée)

Situé au cœur du lac Enriquillo, le parc national Isla Cabritos s’étend sur trois îles dont la plus grande est celle de Cabritos, avec une superficie de 24km². Son écosystème – sa faune notamment – lui vaut son statut de parc naturel. Ce qui n’est pas le cas du lac tout entier.
20 minutes de bateau suffisent pour rejoindre l’île de Cabritos depuis les berges du lac Enriquillo. La traversée sera l’occasion d’approcher de très près quelques crocodiles d’Amérique ou flamands roses. Une fois sur place, on s’aperçoit que l’île offre un paysage sablonneux, désert, bref, presque lunaire. Une expérience particulièrement étonnante vous y attend donc. D’ailleurs, s’aventurer sur l’île offre la possibilité d’observer de beaux spécimens d’iguanes.
Un musée a même été créé sur l’île afin d’éclairer les visiteurs sur l’histoire de l’île et sa faune.

A noter : non loin de l’embarcadère de Azufrada se trouve la piscine naturelle de La Azufrada. N’hésitez pas à vous y baigner avant de repartir de l’île.

» Le parc national Sierra de Bahorucco (1 à 2 jours)

Le parc national Sierra de Bahorucco se trouve au nord de la péninsule de la Pedernales, soit à peu près à mi-chemin entre le lac Enriquillo, au nord, et le parc national de Jaragua, au sud.

Des circuits sont organisés à partir de Barahona, ville portuaire à l’Est de la péninsule. Comme son nom l’indique, ce site naturel s’étend sur la chaîne montagneuse de Bahorucco qui se poursuit même en Haïti. D’une altitude moyenne de 2 300 m, le parc national s’étire sur 1 126 km². Sa particularité réside dans ses multiples micro-climats à l’origine des nombreux écosystèmes forestiers qu’il présente : forêt sèche subtropicale, forêt humide de montagne, etc. De nombreuses espèces endémiques de végétaux s’y côtoient donc.

» Le parc national de Jaragua (1 à 2 jours)

Le parc national de Jaragua est le plus connu des trois parcs de la côte sud-ouest. D’une superficie de 1 500 km², il s’étend sur la majeure partie de la péninsule de Barahona. Outre la quantité phénoménale d’oiseaux qu’il dissimule, le parc est le lieu de prédilection de quelques espèces de tortues marines ou encore d’iguanes. On peut même y découvrir une magnifique plage demeurée à l’état sauvage, il s’agit de la playa Larga.

Seule ombre au tableau, le parc est difficile d’accès. Mieux vaut disposer d’un 4x4 pour s’y aventurer, d’autant que les lieux ne disposent pas de structures d’accueil ou d’hébergement.