Prague

D'emblée, la « vieille ville » (Staré Mesto) de Prague émerveille par son cadre bucolique et son architecture flamboyante qui lui a valu d'être inscrite au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO. Ses monuments sont particulièrement nombreux et ils sont tous plus beaux les uns que les autres. La "ville nouvelle" (Nove Mesto) a, quant à elle, été le théâtre de nombreux événements, dont le Printemps de Prague et la Révolution de velours. Les musées se développent et proposent des expositions pour le moins passionnantes.

Le soir, les activités tendent à se diversifier. Prague offre une grande variété de distractions qui sauront combler les plus curieux. Bref Prague, coeur historique de la Bohême, est simplement idéale pour une escapade magique.

Histoire de Prague

Prague est fondée au IXème siècle lors de l'arrivée des Slaves en Bohème. Au départ, il s'agit d'un petit quartier commerçant situé à l'emplacement de la vieille ville. On y construit un premier château dont seule la basilique Saint-Georges a subsisté aujourd'hui.

Au XIIIème siècle, le ghetto juif et la synagogue Vieille-Nouvelle sont fondés. Prague connaît son apogée au XIVème siècle sous le règne de Charles IV. Il construit d'innombrables chefs-d'oeuvre architecturaux, fonde l'université de Charles (la plus vieille d'Europe centrale) et étend la ville pour créer la Nouvelle ville. Prague devient une des plus grandes cités européennes.

Au XVème siècle, suite à la Révolution hussite qui demandait une réforme de l'église, Prague devient protestante. En 1526, Prague tombe aux mains des Habsbourg. Elle devient le siège de l'Empire, et par là même, reprend son statut de ville catholique.

En 1618, les troubles religieux réapparaissent suite à la défenestration de deux représentants des Habsbourg par un groupe de protestants. A l'origine de cette agitation se trouve la question de la succession du roi Mathias qui a désigné le duc de Styrie, un catholique intransigeant. Les deux défenestrés tombent dans un tas de fumier et s'en tire sans mal, mais cet événement marque le début de la guerre de Trente ans (1618-1648). En 1784, les quatre grands quartiers de la ville sont reconnus comme une seule et même ville.

A la fin de la Première Guerre Mondiale, la Tchécoslovaquie déclare son indépendance et Prague devient la capitale. La Seconde Guerre Mondiale voit Prague être envahie par les Allemands. La ville n'est pas trop touchée contrairement à la nombreuse population juive. Le 8 mai 1945, l'armée soviétique arrive dans la ville et la population se soulève. En février 1948, suite à un coup d'état, le pays devient communiste.

En 1968, la ville connaît le Printemps de Prague. Le parti communiste tchèque mené par Alexander Dubček tente des réformes pour diriger le pays vers la démocratie. Ces initiatives déplaisent fortement à Moscou. La nuit du 20 au 21 août, l'Union Soviétique envoie des troupes dans la ville. 58 Pragois trouveront la mort.

Le 17 novembre 1989, suite à la répression d'une manifestation commémorant l'exécution de 9 étudiants par les nazis cinquante ans plus tôt, les étudiants se révoltent et entraînent la chute du régime communiste. Il s'agit de la Révolution de velours. On l'appelle ainsi car elle s'est faite sans violence.

Le 1^er janvier 1993, un accord est signé entre les représentants tchèques et slovaques. La Tchécoslovaquie est séparée en deux pays : la Slovaquie et la République Tchèque. Prague devient la capitale tchèque.