Généralités
Même si la cuisine de Grande-Bretagne n'est pas très réputée, elle possède une riche tradition de plats régionaux mettant en valeur poissons, gibiers, fruits et produits de la ferme.
» Les repas traditionnels
Les Britanniques mangent beaucoup plus tôt que les Français. Notez que dans les petites villes vous aurez du mal à vous faire servir après 14h pour le déjeuner et après 19h (ou 22h dans les grandes villes) pour le dîner.
Le petit-déjeuner anglais traditionnel est très copieux. Il comprend généralement des céréales ou du porridge (bouillie d'avoine avec du lait) servis avec un jus de fruit. Ensuite, vous aurez le choix entre des œufs, des saucisses, du bacon, du poisson ou des baked beans (haricots en sauce). Pour finir, des toasts beurrés et de la marmelade d'orange vous seront proposés. Pour faire passer tout ça, le thé ou le café au lait sont les bienvenus.
Le repas typiquement anglais, que vous pourrez retrouver dans les Bed and Breakfast, se compose en général d'un plat principal, quelquefois précédée d'une soupe, puis d'un dessert. Le plat le plus traditionnel est le rosbif (d'où le surnom donné aux Anglais par les Français !). Celui-ci est accompagné de pommes de terre rissolées, de légumes (souvent congelés), de la sauce de la viande et parfois de Yorkshire pudding (pâte à crêpes cuites au four).
Le Tea Time est sacré. Une chanson populaire proclame que "tout s'arrête pour le thé". Le matin (Early Morning Tea), à la pause de 11h (Eleventh Tea) et en fin d'après-midi (Afternoon Tea), tous sont indispensables pour un Britannique. Apparu dans les années 1700, boire du thé est devenu un rituel social et une véritable institution.
» Les spécialités
L'aspect de la cuisine britannique peut paraître parfois peu appétissante. Cependant, il existe des spécialités régionales à ne pas manquer.
Dans le sud-ouest de l'Angleterre, vous pourrez goûter aux Cornish Pasties, petits pâtés de viande, légumes et pommes de terre. Le Cheddar tient son nom des grottes où il est affiné.
Dans l'est des Midlands, il existe les Bakewell tart. La légende raconte qu'une cuisinière aurait oublié de garnir une tarte de crème avant d'y mettre de la confiture, ce qui aurait donné ce nouveau plat. A Sherwood, les tourtes au chevreuil à déguster chaudes ou froides avec de la gelée de groseille sont très appréciées. Et, les escalopes de veau à l'orange étaient, paraît-il, le plat préféré de Cromwell.
Les spécialités Ecossaises ne sont pas en reste notamment avec le haggis. Tandis qu'au Pays de Galles, l'agneau au miel est délicieux. La soupe de poireaux (emblème national) est aussi à ne pas rater.
Pour les pâtisseries, vous trouverez dans le nord de l'Angleterre et en Ecosse des pancakes et du black bun (gâteau à base de fruit). Surtout ne soyez pas étonné par la jelly multicolore !
Un avant-goût ? Du cheese cake au pudding, découvrez toutes les recettes britanniques.
» Pour accompagner le repas
Dans le sud de la Grande-Bretagne, des viticulteurs produisent des vins remarquables. Les vins blancs sont légers, secs et fruités. Les amateurs pourront se rendre dans un wine-bar mais c'est assez cher.
La bière est une des boissons les plus populaires et les plus anciennes. Il existe deux sortes de bières : les Lager (fermentation basse) et les Ale (fermentation haute). Très tôt dans la soirée, des Happy Hour sont organisées…profitez-en, 2 bières pour le prix d'une !
Remontant au temps des Celtes, le cidre est aussi très apprécié.
Avec le thé, le whisky est l'autre boisson nationale. Il est exclusivement produit en Ecosse (Scotch whisky). Allez faire un tour dans les distilleries écossaises qui proposent des visites guidées.
» Où manger ?
Le plat préféré des Britanniques est le Fish and Chips (poisson-frites). Cette formule, très économique, propose du poisson frit accompagné de frites présentés dans un cornet. A manger debout directement dans son emballage…c'est meilleur !
Sinon, il existe de nombreux restaurants à des prix raisonnables. Le midi, dans un décor ancien, les pubs proposent des plats très bons et abordables. Goûtez au ploughman's (cheddar ou stilton avec salade, pain, beurre et oignons) ou au shepherd's pie (agneau haché avec carotte et purée).
Récemment, la gastronomie britannique s'est enrichie de plats plus exotiques. Vous trouverez beaucoup de restaurants japonais, indiens, chinois, thaïlandais ou des spécialités italiennes et pakistanaises. Il n'existe pas vraiment de restaurants anglais à part les pubs et les fish and chips.
Souvent, le service n'est pas inclus dans la note…pensez à laisser un pourboire.
