Généralités
Comme le disent si bien les paroles de l'hymne national "gwlad beirdd a chantorion", le Pays de Galles est un pays de bardes et de chanteurs. Pour preuves, ces traditions qui perdurent depuis des siècles.
» Les eisteddfod
Derrière ce drôle de nom (prononcez "istedhvod"), se cache un festival très célèbre pendant lequel se côtoient poésie, chant et danse. Les traditions orales remontent au temps des druides. Elles sont très importantes pour les Gallois et bien préservées. Le premier eisteddfod eut lieu en 1176, puis l'événement perdit de sa popularité au XVIIème siècle. En 1860, une institution, la National Eisteddfod Society, remit au goût du jour cette tradition.
Aujourd'hui ces festivals attirent beaucoup de monde. On y parle principalement gallois mais rassurez-vous des traductions sont prévues (même en français).
Trois grands Eisteddfod sont à ne pas rater si vous êtes dans le coin. En juillet, l'International Eisteddfod se tient à Llangollen. Le Royal National Eisteddfod, le concours le plus important, se déroule tous les ans dans un endroit différent. A Bridgend, durant la 1ère semaine d'août a lieu le National Eisteddfod.
» Les chœurs d'hommes
Cette particularité galloise provient des communautés minières du sud du Pays de Galles. Chaque village a son propre chœur d'hommes, Male Voice Choir. Ces chœurs chantent essentiellement des cantiques.
Vous pourrez assister aux répétitions qui sont ouvertes au public. Le chœur le plus connu est le Treorchy Male Choir (se renseigner au (+44)1443 435 852).
» Le dragon rouge
Ce symbole du Pays de Galles, Y ddraig goch en gallois, représente la bataille entre les Saxons et les Celtes. On dit que le roi Arthur qui voulait construire un château, ne pouvait pas, car à chaque fois il était détruit par le sol qui se mettait à trembler. Le don de voyance de Merlin élucida ce mystère. En effet, un dragon blanc avait pris la place dans la caverne d'un dragon rouge. Dans cette histoire, le dragon rouge représente les Bretons et le blanc, les envahisseurs saxons.
» La fête de Saint David
Le 1er mars n'est pas un jour férié mais, en l'honneur du saint patron du Pays de Galles, il est de coutume de porter un poireau. Aujourd'hui, il est de plus en plus remplacé par une jonquille…plus joli et moins d'odeur !
Pourquoi les Gallois s'ornent-ils d'un poireau ? Lors d'une bataille dans un champ de poireau, saint David dicta aux combattants de s'en affubler pour se distinguer de leurs ennemis. Ainsi, ils purent gagner la bataille.
Aujourd'hui, la tradition veut que le plus jeune membre du régiment des Gardes Gallois mange un poireau cru sous les acclamations de ses collègues. Remarquez également que sur les pièces galloises de 1 livre un poireau y est gravé.
