Introduction
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Cher paradis…
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La plus belle plage des Seychelles
Photo Christelle VENAILLE
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Les Seychelles, ce sont 115 îles éparpillées sur plus de 400 000 km². La capitale est Victoria, située sur la plus grosse île de la République, Mahé.
Ce petit paradis a un prix et il est élevé. Prévoyez un budget de 250 euros par jour environ pour une chambre d'hôtel modeste, un repas au restaurant et quelques courses sur les marchés.
Ici pas de serpent vénéneux ou d’araignées au venin foudroyant, pas de délinquance ni d’attrape touriste, mais une terre hospitalière tant par ses habitants que par ses atouts naturels.
On connait surtout les plages des Seychelles, ces blocs de roches lisses échoués sur le sable blanc et mouillés par une eau transparente et chaude.
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Tortues géantes
Photo Luc DECKER
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Les fonds marins sont exceptionnels surtout dans les petits ilots aux noms évocateurs : Curieuse, Bird, Frégate, Silhouette, Cocos ou Félicité.
Certains abritent même des colonies de tortues de terre géantes et des oiseaux dont quelques espèces en voie de disparition comme le perroquet noir ou le Gobe Mouche noir de Paradis.
Vous pourrez vous adonner à des activités nautiques proposées par les nombreux centres de plongée, de surf (sauf à Praslin car l’île est entourée d’une barrière de corail) ou de voile.
La randonnée est un excellent moyen de découvrir les richesses de la faune et de la flore seychelloise. Outre les poissons multicolores aux formes les plus folles, vous apercevrez des espèces endémiques de palmiers dont le célèbre coco de mer surnommé aussi cocofesse (vous comprendrez pourquoi en le voyant !).
Ces richesses sont préservées au sein de parc maritime comme celui de Curieuse, dans la réserve naturelle de la Vallée de Mai, tous deux sur Praslin.
L’île de Mahé possède le magnifique parc maritime de Sainte-Anne et un jardin botanique très complet.
L'île de La Digue, plus sauvage, dispose de l’une des plus belles plages du monde (et on n’exagère pas…) à Anse Source d’Argent. Les mots manquent pour qualifier ce paradis tellement parfait.
Si vous souhaitez mieux connaître l’histoire des Seychelles, c’est à Mahé que vous trouverez les musées d’histoire, d’histoire naturelle et le musée du parti fondé par France-Albert René. Ce dernier a dirigé les Seychelles pendant 27 ans.
La barrière de la langue n’est pas un problème, les Seychelles ont été colonisées par les Français, laissant des bribes linguistiques à travers les générations. Le créole est la langue principale et l’anglais est aussi très utilisé.
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Histoire de la ville
De nombreux navigateurs ont sans doute croisé Mahé sur la route de leurs expéditions. Des écrits prouvent que les Arabes s’y sont aventurés au IXe siècle puis les Portugais 500 ans plus tard. Au XVIIe siècle, les Seychelles deviennent un repaire de pirates.
Mais les premiers colons à s’installer à Mahé en 1742 sont français, séduits par cette terre luxuriante aux ressources abondantes. Victoria est fondée en 1778. Les Britanniques s’emparent de l’île par la force en 1794. Puis, chose assez rare, les Seychelles oscilleront pendant 15 ans entre pavillon français et pavillon anglais en fonction des navires qui entraient dans le port de Victoria.
Le Traité de Paris, en 1814, alloue l’archipel définitivement à l’Angleterre. Quelques années plus tard, l’esclavagisme est aboli. Il faudra attendre 1976 pour que les Seychelles deviennent une république indépendante.
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Les Seychelles en images
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