Généralités
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Le glacier d’Aletsch, long de 23 km, est le plus vaste et le plus grand glacier d’Europe. Ce massif alpin, gorgé de forêt, témoigne pleinement de la diversité de la flore alpine (vieux mélèzes, aroles noueux…). Il présente des exemples de phénomènes glaciaires tels les pics, les fissures, les crevasses profondes, les vallées en U, les tours de glace… Ce paysage a joué un rôle important dans la littérature et les arts européens.
Pourquoi le site de la Jungfrau – Aletsch – Bietschhorn a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial ? Son relief et sa beauté unique ne suffisent pas à rentrer dans les critères de sélection. La région est surtout un exemple rare de la formation des hautes Alpes qui résulte de phénomènes de relèvement et de compression durant la période géologique de l’ère tertiaire, il y a 30 millions d’années. Actuellement la Jungfrau présente toujours des roches cristallines vieilles de 400 millions d’années.
