Monuments

Kanchanaburi et Lopburi : deux villes d’histoire

En remontant au nord de Bangkok, vous arriverez dans la province de Lopburi dont la ville date du Vème siècle, période Davravati. Lieu de villégiature de la famille royale lors de ses visites dans le centre du pays, Lopburi conserve quelques vestiges de ce passé glorieux. Les temples sont emprunts des influences occidentales et thaïlandaises. C’est le cas du Palais Phra Narai Ratchaniwet.

Le temple, Wat Si Ratana Mahatat, situé en face de la gare, est dominé par un magnifique prang central, une tour de style khmer. Il est appréciable de se promener dans la vieille ville. Vous y verrez un temple de style hindou auquel il ne reste plus que le prang Khaek. La résidence Vichayen accueillait le conseiller royal. Sa demeure est de style occidental et dénote avec le reste des maisons. Enfin, le prang Sam Yot domine le centre-ville. Il est encore habité… par des singes qui ne sont pas farouches. Veillez à vos poches, ces descendants d’Hanuman, le singe du dieu hindou Rama, s’amusent à voler les passants négligents.

D’autres monuments importants se situent dans la province de Kanchanaburi, plus à l’ouest. Cette région marque la frontière avec la Birmanie.
Fondée par Rama Ier, Kanchanaburi fut conçue dans un but défensif contre les invasions birmanes. Ces derniers utilisaient le Col des Trois pagodes pour passer illégalement en pays Thaï. Aujourd’hui, les contrebandiers utilisent toujours cette voie.

Les Japonais, au début de la Seconde guerre, entreprirent un vaste projet dans cet endroit stratégique commercial : construire une voie ferrée reliant la Birmanie à la Thaïlande. La construction des 415 km de voies a couté la vie à plus de 100 000 hommes, travaillant de gré ou de force sur le chemin de fer. Le Pont de la rivière Kwai, rendu célèbre grâce au film éponyme, est toujours visible et utilisé aujourd’hui bien que refait à neuf depuis les bombardements des Alliés à la fin de la seconde guerre mondiale.

Deux monastères sont également intéressants à visiter, Wat Tham Seua et Wat Tham Khao Noi, à 15 km de Kanchanaburi.

Palais Phra Narai Ratchaniwet  Situé à Lopburi, au nord de Bangkok, dans la plaine centrale de la Thaïlande, se dresse le Palais Phra Narai Ratchaniwet.Ce sont des architectes français qui bâtirent cet édifice de 1665 à 1677. Le style occidental se mélange parfaitement au style khmer, très présent culturellement à cette époque. Le roi Narai y vécut jusqu’en 1688. A sa mort, son successeur abandonna ce palais ne l’utilisant que pour son couronnement. Il faudra attendre le milieu du XIXe pour qu’il soit restauré grâce au roi Mon... Suite

Parc historique de Prasat Meuang Singh  Tel un trésor englouti au milieu de la jungle, les ruines de l’ancienne cité Meuang Singh semblent intemporelles.Placé à un endroit stratégique au bord de la rivière Mae Nam Khwae Noi, cet avant-poste des khmers d’Angkor, datant du XIIIe, servait au commerce essentiellement.Il ne reste aujourd’hui que des ruines de cette ville fortifiée ; elle a été restaurée depuis son classement comme parc historique par le département des Beaux-arts en 1987.L’ensemble des bâtiments a été construit en briques d... Suite

Pont de la rivière Kwai  Agrandir la photo Le pont se situe dans la province de Kanchanaburi, à 130 km à l’ouest de Bangkok, près de la frontière avec la Birmanie. Il traverse la Mae Nam Khwae Yai, affluent de la Mae Nam Mae Klong.Mais on ne peut pas parler du Pont de la rivière Kwaï sans raconter sa construction qui a entraîné la mort de dizaines de milliers d’hommes. Le pont a été construit au début de la Seconde guerre mondiale, englobé dans un vaste projet de chemin de fer reliant la Thaïlande à la Birmanie par le col des Trois pagode... Suite Pont de la rivière Kwai - 1 photo

Wat Tham Seua et Wat Tham Khao Noi  Si vous avez un peu de temps à Kanchanaburi, visitez ces deux monastères situés en haut d’une colline. Eloignés d’à peine 15 km de la ville, ils sont des hauts lieux de pèlerinage pour les bouddhistes chinois.Le premier, Wat Tham Kao Noi signifie "temple de la grotte de la petite colline". Facilement accessible, il est une fidèle reproduction du monastère Kek Lok Si situé sur l’île Penang en Malaisie.Wat Tham Seua ("temple du tigre") est plus difficile d’accès. Il faut monter les nombreuses march... Suite