Bodrum

Bodrum, une des plus charmantes stations balnéaires de la mer Égée, fut fondée vers le Ier millénaire et connut son âge d'or sous le règne de Carie Mausole (377-353 avant J.C). Ce dernier se fit construire un tombeau colossal, qu'on connaît sous le nom de Mausolée d'Halicarnasse. Il était composé d'une base rectangulaire surmonté de 36 colonnes, qui elles-mêmes supportaient un toit pyramidal. Au sommet se trouvait d'un char à quatre chevaux en marbre. C'était la cinquième des sept merveilles du monde. C'est de là que provient le nom mausolée.

Aujourd'hui il ne reste plus grand chose du somptueux édifice. Au XVe siècle, les Hospitaliers (qui devinrent les Chevaliers de Malte) prirent une grande partie de ses pierres pour construire le château Saint-Pierre. On devra se rabattre sur des maquettes pour imaginer ce à quoi ressemblait ce mausolée. Plusieurs statues et objets découverts dans le mausolée sont exposés au British Museum.

L'autre édifice majeur de Bodrum est le château St-Pierre. Siégeant au milieu de la baie, il sépare le quartier des restaurants, bars, discothèques et autres enseignes du monde de la nuit, du quartier résidentiel. Ses pierres de couleur sombre contrastent fortement avec les habitations traditionnelles toutes blanches.

Le château St-Pierre, érigé en 1402 par les croisés, est bien conservé. Il abrite à présent le musée d'archéologie sous-marine. Amphores, verreries, vaisselle et ancres, provenant de navires antiques qui ont sombré dans la baie de Bodrum et ses environs, sont exposés. Durant votre visite, vous passerez dans les tours de la forteresse où ont été reconstituées avec plus ou moins de succès (à vous de juger !) certaines scènes médiévales.

Mais on ne vous le cachera pas, si les gens s'empressent de venir à Bodrum, ce n'est pas pour les quelques pierres du Mausolée ni pour le château. C'est surtout pour son climat, sa magnifique baie et ses eaux claires propices à la baignade. N'hésitez pas à faire de la plongée ou à partir pour une journée en mer sur une goélette. Bodrum est également réputée pour sa vie nocturne, c'est une destination très prisée par la jet-set turque...

Informations pratiques

• Le Mausolée d'Halicarnasse est ouvert au public entre 8h et 12h et entre 13h et 17h. Entrée payante.

• Le château St-Pierre est ouvert de 8h30 à 12h et de 13h à 18h (17h en hiver). Entrée payante. Attention, certaines salles sont payantes en plus de votre billet d'entrée, ce qui revient au final assez cher.

A Kusadasi, la plupart des boutiques sont concentrées dans les petites ruelles piétonnes : magasins de cuir, de sacs, bijouteries, etc. A 7 km de Kusadasi sur la route de Selcuk (Ephèse), la petite ville d'Arvalya est un centre de production de cuir.

Kusadasi, surnommée "l'île des oiseaux" (à une centaine de km au nord de Bodrum), est un petit village de pêcheurs aujourd'hui devenu l'une des plus célèbres stations balnéaires de la Turquie . Kusadasi ne possède aucun vestige historique particulier mais profite en revanche d'excellentes infrastructures hôtelières. Eventuellement, c'est un point de chute intéressant pour visiter le site d'Ephèse qui n'est pas loin (moins d'une heure de route).