Les environs de Sapa

Les alpes vietnamiennes

Rizières en terrasses Photo Brigitte ROBERT  Agrandir

Située à 380 km au nord-ouest de Hanoi et à proximité de la frontière sino-vietnamienne, Sapa constitue le point de départ de différentes excursions en pleine nature.
Les environs cette ville touristique, anciennement réputée pour son sanatorium, se composent de montagnes, recouvertes de verdure – notamment de rizières en terrasses – et de vastes vallées, parsemées de champs et de villages, peuplés par la minorité Hmông principalement.

Rien d’étonnant donc à ce que la région soit visitée par les amoureux de la nature et des grands espaces.

» La vallée de Cat Cat

La vallée de Cat Cat se trouve 2,5 km au nord-ouest de Sapa. Une route, partant du marché, serpente au travers de cette vallée, recouverte de rizières, et mène à une cascade puis au village de Cat Cat.
En tout, le trajet ne fait que 5 km, ce qui peut très bien se faire à pied.

» La vallée de Lao Chai

La vallée de Lao Chai débute 6 km au sud-est de Sapa. Là aussi, la randonnée s’effectue sur une petite route bordée de rizières, et de champs traversés par des cours d’eau. Elle conduit à la rivière Muong Hoa puis aux villages alentours Lau Chai et Ta Van, l’occasion d’observer la vie rurale des habitants de la région.
A contrario de la vallée de Cat Cat, ce circuit fait quasiment 20 km.

»  Le mont Phan Si Pan (également orthographié Fan Si Pan)

A 19 km au sud-ouest de Sapa, se dresse le mont Phan Si Pan, partie intégrante des « Alpes tonkinoises ». Avec 3 143 m d’altitude, il s’agit du point culminant du Vietnam.
Son ascension complète s’avère très longue. Il faut compter au moins 5 jours de trekking, et ce à condition qu’il ne pleuve pas, ce qui rend les conditions plus pénibles.

Cascade d'argent Photo Raphael HAIK  Agrandir

Toutefois, il est tout à fait possible de se rendre au col de Tram Ton (1 900 m d’altitude), situé à 15 km de Sapa sur la RN 4D direction Lai Chau et Diên Biên Phu. Depuis celui-ci, la vue sur la vallée est déjà grandiose. De même, un arrêt à la cascade d’Argent (Thac Bac), d’une hauteur de 100 m, vaut le détour. Elle se situe à 5 km de Sapa sur la même route qui mène au col. On peut au choix commencer par l’un ou l’autre de ces points d’intérêt.

Informations pratiques :

Pour se rendre à Sapa depuis Hanoi en voiture, il faut emprunter la RN2 puis la RN70.
Sinon, il est possible de prendre un car ou un train de nuit, toujours à partir de Hanoi. Mais attention, seuls deux départs sont assurés chaque semaine (le lundi et le vendredi).

L’accès aux pistes de randonnée est payant. Le tarif est aléatoire mais reste en général dérisoire.