Lisbonne

Une ville toute en contraste

Barrio alto Photo Magali MAGERE  Agrandir

Lisbonne, à la fois capitale et plus grande ville du Portugal, est bâtie sur sept collines surplombant l’estuaire du Tage, qui se jette dans l’océan Atlantique 17 km plus loin.

Sa situation géographique lui a d’ailleurs valu d’être le point de départ des grandes expéditions maritimes à l’époque des Grandes Découvertes (15^ème et 16^ème siècle). L’architecture de la ville remémore très bien cette période faste pour les Lisboètes. En témoignent la Tour de Belém ou le monastère des Hiéronymites.

Par ailleurs, bien que coincée au bout de l’Europe, Lisbonne n’en demeure pas moins un pôle dynamique. Rien à voir avec l’époque où la capitale lusitanienne était sous le joug du dictateur Salazar.
La ville symbolise aujourd’hui la modernité du Portugal. Les grands travaux de réhabilitation et de construction, engagés ces dernières décennies, notamment avant l’Exposition Universelle de 1998, ont fortement contribué à lui donner un nouveau visage.

Quartier de Baixa Photo Nicole ZUBER  Agrandir

Ceux qui s’imaginent encore Lisbonne, avec ses maisons blanches accrochées aux collines, seront surpris. Les façades ont adopté des couleurs pastel et ocre. Des bâtiments modernes ont également été élevés.

Toutefois, l’organisation de Lisbonne par quartier a permis de conserver une certaine diversité communautaire. Que vous soyez dans l’Alfama, la Baixa ou le Bairo Alto, vous ressentirez une ambiance de village, certes différente, mais tout aussi captivante. Et, dans tout les cas, vous serez subjugué par la chaleur humaine que possèdent les Lisboètes.

Lisbonne, ce sont aussi les azulejos, ces fameuses faïences qui colorent la ville, ou encore le fado, chant traditionnel du Portugal, qui animent les soirées des Lisboètes, et enfin l’art manuélin.

Bref, vous ne devriez pas rester indifférents à tous les charmes qui émanent de Lisbonne.

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Histoire de la ville

Les premiers habitants de Lisbonne seraient les Phéniciens, établis sur les Rives du Tage dès 1200 avant J-C. Des fouilles archéologiques ont d’ailleurs mis en évidence leur présence dans la région. Les Grecs, puis les Romains y trouvèrent un intérêt commercial très rapidement. Puis, les Wizigoths et les Maures occuperont la ville successivement. Le Château Saint Georges date justement de cette époque.

Il faudra attendre le 15^ème siècle pour que Lisbonne connaisse son apogée. La ville est alors devenue un grand port de commerce mondial et, qui plus est, le point de départ des grandes expéditions maritimes sur le Nouveau Continent et l’Inde. Cet Age d’or se poursuivra également tout au long du 16^ème siècle.

Un fort séisme frappera la ville très durement en 1755. Une grande partie des monuments et bâtiments lisboètes seront alors anéantis.

A partir de 1928 à la ville sera plongée dans une léthargie sans précèdent, due au régime dictatorial de Salazar. La ville ne sortira finalement de cette torpeur qu’après la Révolution des œillets, le 25 avril 1974.

Depuis, la ville n’a cessé de se développer et de se moderniser. Organisatrice de l’Exposition Universelle en 1998, la municipalité a également fait de gros efforts pour améliorer ses infrastructures.