Introduction

Le Vietnam : la renaissance du dragon

Baie d'Halong Photo Jean michel ALIX Agrandir

Le Vietnam se situe à l’extrémité Est de la péninsule indochinoise, aux frontières du Cambodge, du Laos et de la Chine. Longue bande terrestre bordée par la mer de Chine méridionale, sa physionomie n’est pas sans rappeler celle d’un Dragon. Ce qui est plutôt de bonne augure pour un pays du Sud-est asiatique. Autre particularité géographique, le Vietnam affiche une grande diversité topographique. Il se compose, en effet, de plaines comme de montagnes, de marais comme de littoraux maritimes.

Aussi, le pays peut s’enorgueillir de recéler pléthore de sites naturels, plus majestueux les uns que les autres. Les plus réputés demeurent le delta du Mékong et la baie d’Halong. Toutefois, il paraît inconcevable de nier la majesté de la région montagneuse du Nord du pays et en particulier Sapa, ou  l’île de Phu Quoc, située au large du delta du Mékong, qui s’apparente à un Vietnam miniature. De même, les forêts tropicales et les parcs naturels s'ajoutent aux curiosités à découvrir.

Conter le Vietnam implique également d’évoquer les longues périodes d’occupations et de conflits qu’il a traversé. Le pays n’a pourtant pas de quoi rougir de son passé mouvementé. Au contraire, les occupations chinoise, française de même que le dernier conflit avec les Américains lui permettent aujourd’hui de présenter à ses visiteurs un patrimoine très riche, notamment d’un point de vue architectural. Pagodes et cathédrales ou encore habitations traditionnelles et gratte-ciel (à Hô Chi-Minh-Ville) s’y côtoient.
A cheval entre sculpture et architecture, les vestiges Chams font également partie intégrante de ce patrimoine – à en juger par le site archéologique de My Son, qui a de quoi ravir les yeux les plus délicats.

Ces influences étrangères, quelque peu imposées, de même que le caractère pluriethnique du peuple vietnamien confèrent au pays une culture à la fois mixte et singulière. Le résultat de ce mélange se veut par conséquent original. Il se caractérise par un respect des traditions et des religions, une humilité à toute épreuve. Cette civilisation dégage également un parfum de raffinement. Sa gastronomie n’est-elle pas une des plus fines et parfumées du Sud-est asiatique ?

Rizières en terrasses Photo Brigitte ROBERT Agrandir

Enfin, depuis sa réunification en 1975, le Vietnam est en évolution permanente. Le pays se modernise, prospère peu à peu mais demeure réfréné par le communisme. De même, il existe un clivage entre la torpeur des régions montagneuses du Nord et l’effervescence de Hô Chi Minh-Ville.

Et, cela va de paire avec son dynamisme, le Vietnam s’ouvre également au monde. Le tourisme s’y développe sans toutefois atteindre des sommets. Aussi, le pays affiche encore une certaine authenticité. Il y a quelque chose de rustique au Vietnam, sans doute est-ce dû au faible nombre de grandes villes.

En bref, le Vietnam ne se résume pas à ses rizières, ses chapeaux coniques ou à ses vestiges de guerre (d’ailleurs peu visibles). Du Tonkin (le Nord) à la Cochinchine (le Sud) en passant par l’Annam (Huê), il y a beaucoup à découvrir dans ce pays.

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Suivez le guide pour une visite en images des plus beaux sites du Vietnam du Nord. Laissez-vous séduire par l'activité bouillonnante de Hanoï, l'ambiance magique de la baie d'Halong et les rizières verdoyantes de la région de Sapa. Voir la vidéo

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