Berlin, portrait d'une ville

Ville en perpétuel changement, Berlin porte la marque d'un destin exceptionnel. Jamais épargnée par les événements, la cité allemande garde une incroyable capacité à se renouveller. Les éditions Taschen nous offrent l'ocasion de se pencher un peu plus sur le phénomène berlinois.

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	Ruines du Reichstag peu après les débuts des travaux de réfection pendant l'été 1958. Photo © Josef Heinrich Darchinger / J.H.Darchinger, Bonn

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	Nom : Berlin Editeur : Taschen Prix : 49,99 euros Sur le Web : www.taschen.com

Une ville à part pour un destin bien trempé. Relevée de ses ruines après deux guerres mondiales, coupée en deux pendant près de 40 ans, Berlin est une ville phénomène.

L'ouvrage des éditions Taschen, "Berlin portrait d'une ville", retrace son histoire et fait l'étude approfondie de toutes ses facettes avec, à l'appui, des images de plus de 280 photographes. Dans cette liste vertigineuse surgissent des noms tels que Henri Cartier-Bresson, Helmut Newton, Robert Capa.

On y découvre toutes les époques berlinoises, depuis l'ambiance étourdissante des Années Folles à la reconstruction, en passant par les épisodes de guerres et la chute du mur. Enrichis de nombreuses citations d'habitants, d'écrivains de politiciens ou artistes, le livre reflète le foisonnement de cette ville au cours de son histoire.

Sensuelle et vaporeuse dans des demi-teintes en noir et blanc, Berlin rappelle la féminité d'une Marlène Dietrich : "Dans les ruines de Berlin les arbres en fleur parfument ton chemin. Et la nuit tu sens malgré tes soucis un doux parfum, comme celui de jadis." (Marlène Dietrich, texte : Friedrich Hollaender).


	La Gedächtniskirche, commémorative de l'empereur Guillaume Ier, reflétée dans une vitrine, 1936. Photo © Roger Schall / Collection Madame Roger Schall, Paris

Mais il suffit d'un zest d'Histoire pour qu'elle change de peau. C'est d'ailleurs la remarque du musicien Sir Simon Rattle : "Berlin est une ville en mutation. Plus je lis de textes sur Berlin et étudie l'histoire de la ville, plus je constate qu'elle l'a toujours été. Peut-être le restera-t-elle. Ce sentiment m'est familier, les musiciens sont toujours eux aussi en mutation".

Chaque artiste vit Berlin à sa façon, selon son époque. Toujours fascinante et jamais prisonnière d'elle-même. "C'est à Berlin que j'ai ressenti pour la première fois depuis des années une telle joie de vivre et une telle impression d'apaisement et de soulagement. Cette ville est huit fois plus grande que Paris - ne l'oubliez pas - donc il est facile de s'y "perdre", mais aussi de s'y "retrouver", raconte David Bowie, qui séjourné à de nombreuses reprises à Berlin au cours de sa carrière.


	La chute du mur, 10 novembre 1989. Photo © Barbara Klemm, Frankfurt

Et puis Berlin acceda à la modernité, rapprocha ses deux facettes et, par cet acte d'une puissance historique massive, fonda son nouveau visage, où la marque de l'Histoire ne peut jamais être totalement éffacée, mais se porte comme une cicatrice sans cesse embellie et colorée.

De par son destin exceptionnel, Berlin devient un symbole. Et, à ce titre, est ressentie comme une ville universelle, où chacun peut lire ses angoisses et son combat. ce furent les célèbres mots de John F. Kennedy : "Mais quand tous les hommes seront libres, nous pourrons attendre en toute confiance le jour où cette ville de Berlin et ce pays seront réunifiés et où le grand Continent européen rayonnera pacifiquement. La population de Berlin-Ouest peut être certaine qu'elle a tenu bon pour la bonne cause sur le front de la liberté pendant une vingtaine d'années. Tous les hommes libres, où qu'ils vivent, sont des citoyens de Berlin, et c'est pourquoi, en tant qu'homme libre, je suis fier de dire : "Ich bin ein Berliner"."

Aujourd'hui, Berlin est devenu un centre européen puissant et culturel "Maintenant ce qui doit être ensemble est soudé : les frères siamois Est-Ouest. Les traces de l'ancien labyrinthe sont éliminées. Seul le connaisseur remarque encore le crépi frais, les carreaux remplacés." Durs Grünbein


	La chancelerie fédérale. le colosse situé dans la boucle de la Spree annonce la nouvelle confiance en soi des Allemands. Photo © Rainer Viertlböck, Gauting