"Ma peur en avion ne m'empêche pas de voyager"

Claustrophobie ou traumatisme, les causes de la peur en avion sont multiples. Les lecteurs racontent ces angoisses qui empoisonnent leurs trajets, et leurs solutions pour les vaincre.

	Le décollage est souvent la période de plus forte angoisse pour les personnes souffrant d'une peur en avion Photo © Getty

La peur en avion est un problème plus fréquent qu'on ne le croit. Il est très handicapant pour la personne qui en souffre. Cette angoisse n'empêche pas d'avoir envie de voyager, mais comment faire pour s'envoler vers des destinations lointaines si chaque trajet est un véritable cauchemar ?

"En montant dans l'avion, mon rythme cardiaque s'accélère

La peur des voyageurs se manifeste souvent de la même façon : inquiétude et insomnies avant le voyage, palpitations et crises d'angoisse durant le vol, en particulier aux moments du décollage et de l'atterrissage. Pour certains lecteurs, cette peur découle d'un traumatisme lié à une mauvaise expérience dans un vol précédent. D'autres n'ont pas vécu d'accident mais vivent dans l'appréhension de ce risque. D'autres encore souffrent de claustrophobie de manière générale, et éprouvent une sensation d'étouffement lorsqu'ils restent de façon prolongée dans un espace clos. Toutes les personnes qui ont témoigné partagent un point commun : elles savent que leur peur est irrationnelle, mais ne peuvent rien contre les émotions qui les submergent.

"Je souffre de claustrophobie, donc ma plus grande crainte se manifeste après l'atterrissage : je panique à l'idée que la porte ne puisse plus s'ouvrir". explique Véronique. Sylvie, elle, n'a commencé à avoir peur que suite à un gros incident technique qui a forcé son avion à atterrir d'urgence sur une piste entourée de camions de pompiers pour éteindre un incendie naissant. "Depuis, au moindre petit incident, j'ai besoin de parler à un navigant, pour me rassurer."

"Plusieurs jours avant le voyage je fais d'horribles cauchemars où je vois des crashs d'avion. Le jour du départ il ne faut surtout pas me parler" dit Véro. "J'angoisse plusieurs semaine avant le départ, durant le voyage, et à l'idée du retour, donc je gâche le plaisir de mon entourage et le mien" se désole Véronique. "C'est dur d'aimer les voyages mais pas les transports !"

	Si vous êtes inquiets, n'hésitez pas à vous adresser aux hôtesses : ce sont des professionnelles qui sauront vous rassurer Photo © Getty

Cette peur ne diminue pas forcément avec l'expérience du voyage; au contraire, la claustrophobie peut s'empirer avec le temps si elle n'est pas traitée, par une psychothérapie comportementale, par exemple. "J'habite Singapour et dois réguièrement prendre l'avion, même si j'évite toujours les vols long courrier avec escale" explique Angelo."Pourtant j'ai toujours peur : en montant dans l'avion j'ai les mains moites, la respiration courte et accélérée, et la sensation de marcher sur un fil et de tomber (l'une des manifestations d'une attaque de panique)". Véro va même plus loin : lors de mon premier vol, je ne savais pas ce que c'était et je n'avais aucune appréhension, j'étais même heureuse. Puis ça a été de pire en pire".

Sylvie traite sa peur "avec des anxiolytiques et un alcool fort", et de nombreux lecteurs affirment prendre des médicaments avant les vols pour calmer leurs poussées d'angoisse. D'autres préfèrent une approche non médicamenteuse : "Je ne voyage jamais seule, et j'essaie de me raisonner, de penser au plaisir de l'arrivée et des vacances, de me laisser rassurer par la personne avec qui je voyage" explique Elisa. "Je conseille à toutes celles et ceux qui ont peur de demander à faire une petite visite au cockpit, ça dédramatise souvent les choses" dit Marie-Cécile, pilote de ligne à Air France. "En tant que pilote, je n'ai pas peur en avion, ajoute-t-elle, mais je peux me mettre à la place de quelqu'un qui panique : moi c'est dans le métro que je ne me sens pas rassurée !"

	Pour essayer de dédramatiser un vol : pensez aux belles vacances à l'arrivée ! Photo © Getty

Pour aider les voyageurs à faire face au problème, plusieurs compagnies aériennes proposent des stages de gestion de la peur en avion. "J'ai effectué un stage avec la compagnie Swiss Air il y a six ans, et ça a été une véritable révélation" témoigne Stéphane. "Mon problème était la claustrophobie, et ça allait de pire en pire au fur et à mesure que je prenais l'avion. Le programme sur trois jours m'a aidé à comprendre puis rationaliser ma peur, et depuis je reprends l'avion pour aller aussi loin que je le souhaite. Je peux même dire que je prends plaisir à voler." Aujourd'hui, il souhaite avant tout du "courage à tous les angoissés de l'avion : il existe des moyens de sortir de cet enfer !"