Une longue escale entre deux vols ? Profitez-en !

On associe souvent les aéroports aux halls bruyants et grouillants de monde, aux files d'attente interminables et aux annonces sonores anxiogènes... Difficile dans ces conditions d'aborder un voyage sereinement, en particulier si, après de longues heures de vol, on est confronté à une période d'attente interminable durant une escale.

La solution ? Transformer ce lapse de temps apparamment pénible en un vrai moment de détente, sorte de cerise sur le gâteau du voyage, grâce aux services de plus en plus nombreux et élaborés proposés dans les aérports internationaux. Première étape dans un aéroport inconnu : le guichet d'informations, pour se renseigner sur la gamme complète de services proposées au sein même du terminus : restaurants, bar à vins, spas et salons privés... On est parfois surpris par la variété de l'offre proposée au voyageur stressé.

Que faire... En deux heures

Les massages express et "thérapies oxygenées" : De plus en plus d'aéroports américains et européens proposent des espaces détente avec des fauteuils massants ou des masseuses professionelles. Leurs mains expertes sauront trouver les points névralgiques sur vos épaules, votre nuque et votre dos pour détendre les muscles et diminuer la sensation de fatigue qui accompagne les vols de nuit. Quant à la thérapie oxygénée, il s'agit en fait d'une inhalation d'oxygène pur, parfumé aux huiles essentielles revigorantes, pour reprendre le voyage avec plus de tonus !

Les salons privés : Traditionnellement réservés aux voyageurs munis d'un billet en classe affaire ou première, certains salons V.I.P s'ouvrent depuis peu aux passagers des classes économiques. Le groupe Aéroport de Paris propose désormais à tous les voyageurs d'accéder aux salons Icare, dotés de fauteuils confortables, d'un bar en libre service, d'une sélection de journaux nationaux et internationaux, ainsi que d'un téléphone, une télévision et accès internet haut débit, moyennant des frais de réservation de 30 euros. Pensez à réserver votre place dans le salon en ligne pour être sûr de trouver de la place. A savoir également : si votre escale est rallongée à cause d'un retard important de votre deuxième vol, votre compagnie aérienne peut vous offrir gracieusement l'accès à son salon privatif, même si vous voyagez en classe économique.

Les lieux de prière des aéroports : Saviez-vous que la grande majorité des aéroports disposent d'un lieu de culte ? Souvent œcuméniques, ces salles de prière sont un lieu où règne silence et recueillement, offrant repos et tranquilité d'esprit au voyageur croyant.

Les bons plans des boutiques duty free : les boutiques situées au-delà des barrières douanières dans les aéroports ont la particularité de vendre des produits exemptés de TVA.Tous les produits ne sont pas vendus moins chers pour autant, mais certains articles fortement taxés, comme les liqueurs ou le tabac, se révèlent beaucoup plus économiques dans ce type de boutique. Attention : chaque voyageur n'est autorisé à transporter que deux cartouches de 10 paquets de cigarettes maximum.

En quatre heures

Optez pour autre chose qu'un sandwich : L'offre de restauration dans les aéroports s'est beaucoup diversifiée : bars à vins, restaurants thématiques et bistros proposent des espaces plus feutrés et détendus que les salles d'attentes : faites-y une halte pour vous changer un peu les idées. La plupart des grands aéroports internationaux abritent même de vrais restaurants gastronomiques, à l'image du restaurant La Terrasse de Paris, à l'aéroport Charles de Gaulle, avec sa vue privilegiée sur la piste d'aterrissage (la salle est insonorisée) idéale pour les passionnés d'aviation. A l'aéroport La Guardia, à New York, le célèbre chef Todd English a ouvert une branche de son restaurant Figs, proposant une cuisine méditerranéenne inventive au beau milieu du terminal principal.

Les soins beauté : D'un côté, il y a les hommes et femmes d'affaires trop pressés pour aller chez le coiffeur ou l'esthéticienne en temps normal. De l'autre, il y a les voyageurs débraillés qui passent de longues heures désoeuvrées à l'aéroport... Il fallait y penser, mais ça existe désormais : les salons de coiffure et instituts de beauté dans les aéroports. La chaîne Xpress Spa s'est même spécialisée dans ce créneau, proposant massages, soins du visage, manucures, pedicures et épilations dans 14 aéroports américains, canadiens et européens. N'hésitez pas, laissez-vous bichonner !

En six heures ou plus

A partir de six heures, il devient possible de quitter l'aéroport pour visiter un petit peu les alentours. L'aéroport de Taïwan propose même, pour les escales à partir de 7 heures, des visites guideés gratuites des principaux sites touristiques de Taipei. Ce type de circuit est idéal parce qu'il prévoit le temps nécessaire au retour à l'aéroport et le ré-embarquement. Si vous décidez de visiter seul votre ville d'escale, renseignez-vous au préalable sur les temps de trajet et les conditions d'enregistrement pour votre deuxième vol. Sachez aussi qu'avec le renforcement des mesures de sécurité dans les aéroports internationaux, il n'existe désormais plus de consignes où déposer ses valises.