Les sociétés secrètes d'hier et d'aujourd'hui Skull & Bones, la société secrète universitaire
Etats-Unis
Fondée en 1832
Membres célèbres : George Bush père et fils, John Kerry, Harold Stanley, Frederick W. Smith
Les Etats-Unis comptent plusieurs dizaines de confréries et sociétés secrètes d'étudiants. Dès leur arrivée sur le campus, quelques nouveaux élèves deviennent des recrues pour ces organisations. La plus célèbre est Skull & Bones de l'université de Yale, à New Heaven. Fondée au milieu du 19e siècle par un ancien élève, William Huntington Russell, Skull & Bones signifie "Crâne et os". Son emblème est d'ailleurs un crâne humain qui surmonte le chiffre 322. Ce nombre fait toujours l'objet d'interprétations diverses comme un rapport à la mythologie grecque, un chapitre d'un livre ou encore le montant d'un don. La confrérie, qui reste mystérieuse, est régulièrement appelée "fraternité de la mort". Les membres se promettent entraide et se jurent fidélité jusqu'à la mort.
Le recrutement demeure très sélectif. Chaque année, quinze élèves issus des meilleures familles américaines y font leur entrée. Les membres se réunissent les jeudi soir et dimanche dans leur quartier général surnommé "la tombe". Une fois par an, un événement est organisé sur Deer Iland, île de l'Etat de New-York, qui aurait été léguée à la confrérie, par le biais de la Russel Trust Association, par un de ses membres. Réseau professionnel incroyable, l'ordre des Skull & Bones jouit d'une influence et d'un pouvoir certain puisque ses membres appartiennent aux plus hautes sphères de la société américaine.