Les mètres ruban sont un outil indispensable à tout bricoleur. Avec le temps, ils ont été améliorés, par exemple avec l'ajout d'un crochet au bout alors que la technologie a permis d'améliorer le fait de pouvoir les enrouler rapidement. Vous pensez connaitre votre vieux mètre par coeur ? Par exemple, vous savez l'attacher facilement à votre pantalon grâce au petit crochet dédié pour éviter d'avoir à le chercher tout le temps lorsque vous bricolez ? C'est bien, mais il cache peut-être encore un secret !

Savez-vous par exemple pourquoi la plupart des mètres rubans sont jaunes ? Cette couleur n'a rien d'anodin : "Les chiffres noirs sont plus faciles à lire sur un fond jaune que sur un fond blanc, car le contraste est plus important", expliquent les fabricants, comme le leader mondial, la marque américaine Stanley Tools.

Et ce n'est pas tout ! Peut-être avez-vous chez vous un mètre à ruban un peu plus rare. En l'inspectant, vous remarquerez de petits losanges noirs qui apparaissent à intervalles réguliers. Ces symboles énigmatiques ne sont pas des erreurs d'impression, un repère de la marque, une norme ou un code secrets ni de simples décorations. Ils ont une fonction bien précise qui échappe à la majorité des utilisateurs.

Cette particularité se retrouve principalement sur les mètres vendus dans les pays anglo-saxons, notamment aux États-Unis, au Canada et au Royaume-Uni. Les modèles commercialisés en France, même ceux de marques américaines comme Stanley Tools, en sont généralement dépourvus lorsqu'ils répondent aux normes européennes... Sauf dans un cas précis : si vous avez justement un mètre qui combine mesure en mètres et en pouces sur le même objet !

On en trouve pour les professionnels, surtout sur les modèles vendus en provenance du Canada, du Royaume-Uni ou des Etats-Unis. Cette différence s'explique par les systèmes de mesure utilisés : tandis que nous travaillons avec le système métrique, les pays anglo-saxons utilisent encore largement le système impérial basé sur les pouces et les pieds. Mais à quoi servent donc ces fameux losanges ? Ces mètres à ruban sont pratiques pour ceux qui travaillent par exemple selon des instructions de construction anglaises et américaines.

L'architecture nord-américaine suit des standards bien établis depuis des générations. Selon Stanley Tools, ces losanges noirs apparaissent précisément tous les 19,2 pouces (488 mm). Dans ce cas, ces mètres spécifiques seront très utiles aux charpentiers car ils correspondent à la norme des tailles des solives. Sur d'autres, les rubans présentent ces mêmes marquages tous les 16 pouces.

Là aussi, ce n'est pas un hasard car tous les trois losanges, vous arrivez à une longeur totale de 4 pieds (1219mm) qui correspond à la norme commerciale américaine pour une plaque de placo-plâtre. Pour les plaquistes et ouvriers du BTP, ce petit losange est donc un repère très utile !