Synopsis - A New York, Rock Hunter travaille pour l'agence de publicité d'Irving LaSalle Jr. Il est chargé de trouver des slogans vantant les mérites d'un rouge à lèvres très résistant, «le rouge qui tient». Le vice-président lui fait savoir que seule une idée vraiment originale permettra à l'agence de rafler le budget de la campagne. Pendant ce temps, Rita Marlowe, une actrice en vogue, quitte Hollywood après une querelle avec son amant. Grâce à sa nièce April, téléspectatrice assidue, Rock a l'idée de rallier la star à la cause du rouge à lèvres miracle. Rita accepte son offre - à condition que Rock, de son côté, se fasse passer pour son gigolo, histoire d'exciter la jalousie de son amant, Bobo Braniganski...