Clint Eastwood perd son père, Clinton Eastwood, en 1970. Il décède d'une crise cardiaque. Ce drame sera un véritable coup dur pour l'acteur, alors âgé de 40 ans, qui se retire pendant quelques semaines du cinéma. "Il a été complètement dévasté par la mort de son père, et ce parce que c'était la seule mauvaise chose qui lui était jamais arrivée dans la vie, se souvient le producteur Fritz Manes, interrogé pour l'ouvrage Clint Eastwood : une légende. Jusqu'ici les problèmes qui survenaient étaient toujours réglés à la fin de la journée. Il n'arrivait pas à comprendre ce qui lui arrivait. Il l'a pris comme une affaire personnelle — comme si on lui avait fait quelque chose, à lui, personnellement. Il a mis beaucoup de temps à s'en remettre, et Bon Dieu, il a bien failli s'effondrer". Suite à ce décès, le cinéaste arrête l'alcool fort et fait très attention à sa santé.
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