Portugal - Espagne : l'éclair de Morata qualifie la Roja, le résumé du match

23:00 - Le mauvais tour espagnol aux Portugais, le résumé du match

Le Portugal rêvait d'une nuit douce comme pour prolonger l'été et c'est finalement l'automne morne et douloureux qui s'abattu sur lui. Un automne déclenché par Morata au bout d'une rencontre que les locaux n'auraient jamais dû perdre face à un adversaire certes pressant dans les dernières 20 minutes mais très longtemps inoffensifs et somnolents. C'est peut-être ça la force aussi de la Roja, cette capacité à endormir son adversaire par son tourbillon de passes, avant de finir par lui porter l'estocade. On crut que ce moment n'interviendrait pas à Braga, puis Carvajal centra pour Nico Williams qui au second poteau remisa de la tête pour Morata. Diogo Costa avait anticipé la tête et était sortie et voyait le buteur de l'Atletico de Madrid propulser le ballon dans le but vide. Le banc espagnol explosait comme un seul homme. Il ne restait plus qu'une poignée de secondes avant la fin du temps réglementaire et le chemin vers les demi-finales de la Ligue des Nations venaient de s'ouvrir en même temps qu'elle l'avait condamnée pour les Portugais. Cristiano Ronaldo eut bien la balle pour égaliser dans la foulée mais dans un angle fermé échouait face à Unai Simon, solide à son premier poteau. Un dénouement cruel et pourtant ce ne fut pas là que les hommes de Fernando Santos perdirent la rencontre et leurs chances.

En effet, le Portugal eut les occasions de faire la différence mais échoua à chaque fois. La faute à un très bon gardien en face comme face à Diogo Jota à la demi-heure pour sortir un tir puissant du gauche d'une main ferme ou alors en se détendant sur un tir lointain de Ruben Neves, et en s'interposant face à Cristiano Ronaldo. Unai Simon s'est multiplié dans son but et a écoeuré les attaquants adverses. Et quand ce ne fut pas lui, ce fut autre chose. Il y a eu cette frappe splendide de Bruno Fernandes qui vint flirter avec la lucarne gauche mais passa légèrement à côté, puis Ruben Dias vit Carvajal dégager devant sa ligne quand enfin Simon fut mis hors de position. Rien n'y fit pour des Portugais, certes en position d'attente pour contrer, mais bien plus saignants et entreprenant avec le ballon que des Espagnols jouant à faire tourner.

Et à trop vendanger, on finit par récolter les ennuis. D'autant plus contre un adversaire comme l'Espagne. Conscient de l'impuissance des siens, Luis Enrique sut trouver les solutions et apporter l'énergie à son équipe. Ainsi, les entrées de Pedri et Gavi au milieu redonna de l'allant, quand celle de Nico Williams fouetta le jeu. Le jeune attaquant de l'Athletic Bilbao a été de tous les bons coups, mettant au supplice la défense adverse par ses courses et sa vivacité. Ses entrées métamorphosèrent une Roja moribonde qui trouva finalement les ressources pour forcer le destin. Dix-neuf ans après, les Espagnols rentrent de chez leurs voisins en victorieux, au meilleur moment. Il faut achever un champion où il vous achèvera. Le Portugal l'a appris à ses dépens ce soir et va pouvoir focaliser son attention sur le Mondial dans un peu moins de deux mois. De son côté, l'Espagne si elle ne s'est pas forcément rassurée peut savourer le mauvais tour jouer à son rival ibérique.

22:40 - L'Espagne crucifie le Portugal (1-0)

Au bout d'un match tendu, l'Espagne s'adjuge la victoire face au Portugal et se qualifie pour les demi-finales de la Ligue des Nations (1-0). Longtemps incapables d'accélérer le rythme, les Espagnols ont attendu les derniers instants pour faire la décision grâce à un Morata, volontaire et opportuniste. Les entrées, notamment celle de Nico Williams, ont changé le visage de la Roja. De leur côté, les Portugais peuvent regretter d'avoir cédé dans un match où ils ont eu les occasions pour ouvrir le score mais toujours buté sur un excellent Unai Simon.

22:34 - Ronaldo manque l'égalisation

D'un appel croisé dans la surface, Cristiano Ronaldo est servi et s'excentre. Le capitaine portugais enchaîne d'un tri croisé à bout portant mais Unai Simon bloque bien l'angle au premier poteau et empêche l'égalisation.

22:30 - Morata refroidit le Portugal (0-1)

En position de meneur du jeu à droite, Carvajal centre au second poteau pour Nico Williams. L'attaquant de Bilbao remise de la tête et trompe Diogo Costa. Devant le but vide, Morata surgit et marque pour délivrer l'Espagne à 2 minutes de la fin du temps réglementaire. Coup de froid sur Braga pour le Portugal (0-1).

22:14 - Ruben Dias proche de marquer

Sur un coup franc joué en deux temps, Bruno Fernandes ouvre à l'opposé à droite dans la surface et trouve William Carvalho. Le milieu donne en retrait à Ruben Dias qui écrase son tir croisé du droit. Sa frappe prend le chemin du but mais Carvajal réussit à le sortir en catastrophe.