Lumière sur les champions de l'ombre Steve Williams, caddie de Tiger Woods

Le stratège de Tiger Woods

Pour tout golfeur, le caddie est utile à double titre. C'est son homme de main puisqu'il transporte son sac de golf pendant le parcours, nettoie ses clubs, ratisse le bunker si besoin, etc. Mais c'est aussi son conseiller technique : il aide le golfeur à analyser les difficultés du parcours, à évaluer les distances et à choisir le club adapté au coup à jouer.

Depuis le début de sa carrière professionnelle, en 1996, Tiger Woods n'a employé que deux caddies à temps plein : Mike "Fluff" Cowan jusqu'en février 1999, puis Steve Williams.

Dès la première année, le Néo-Zélandais a séduit son employeur lors du PGA Championship, un des quatre tournois majeurs de golf. En lisant parfaitement le "putt" final (coup décisif sur le green), Steve Williams a été l'artisan principal de la première victoire du Tigre dans cette compétition. Son dernier coup d'éclat date de l'US Open 2008. Mal embarqué, Tiger Woods a recollé à son adversaire lors du 18e trou grâce aux précieux conseils de son caddie attitré.

Un personnage controversé

Dans le milieu confiné du golf, Steve Williams ne passe pas inaperçu. Les shorts qu'il porte ont souvent fait grincer les dents des golfeurs les plus conservateurs. Ses coups de sang, aussi, ont fait les choux gras des médias. Lors du LG Skins Game de 2002, Steve Williams a jeté dans un étang un appareil photo de 7 000 $ appartenant à un spectateur. Tiger Woods avait manqué son coup sur le dernier trou du parcours après avoir été gêné par le bruit de l'appareil. 

Récemment, il s'est retrouvé au cœur d'une polémique après avoir publiquement insulté le golfeur Phil Mickelson lors d'une soirée de bienfaisance. Tiger Woods a pris soin de condamner les propos de son caddie mais a confirmé qu'il le gardait cette saison.