Les exploits sportifs de 12 aventuriers Bertrand Piccard

Le tour du monde en ballon sans escale

Bertrand Piccard est issu d'une famille d'explorateurs et de scientifiques. Ce psychiatre suisse de 50 ans est devenu en 1999 l'auteur du premier tour du monde en ballon sans escale. Passionné d'ULM et de deltaplane, Bertrand Piccard a mis dix ans avant de pouvoir réaliser son projet. Quand l'idée a germé dans son esprit d'aventurier, le record d'autonomie pour une montgolfière n'était que de 6 jours !
Le Suisse a construit patiemment son engin, le Breitling Orbiter 3, en créant une enveloppe géante et, surtout, une cabine pressurisée capable d'emmener ses passagers à plus de 10 000 m du sol. Pour l'anecdote, son grand-père Auguste Bertrand est l'inventeur de la première capsule pressurisée...

Parti du Château d'Oex, en Suisse, Bertrand Piccard et son coéquipier anglais Brian Jones ont mis un peu moins de 20 jours pour rejoindre le désert égyptien et parcourir les 46 759 km de leur tour du monde.

Solar Impulse, projet en devenir

Aujourd'hui, Bertrand Piccard travaille sur un nouveau projet : un tour du monde dans un avion solaire, capable de voler de nuit et à 12 000 m d'altitude sans carburant. Les premiers vols de test auront lieu en 2009 avec un prototype. Ensuite, l'avion final sera construit dans l'espoir de réaliser le tour du monde en cinq étapes, à partir de 2010-2011.

En savoir plus Le tour du monde en avion solaire