Pas de larmes pour Joy

Joy vit avec Tom, mari despotique et petit truand, et Johnny, leur fils, dans un sinistre quartier des faubourgs de Londres. Leur misérable existence s'améliore un peu grâce au produit d'un vol commis par Tom. Lorsque celui-ci est arrêté et condamné à quatre années de prison, Joy s'installe avec Johnny chez sa tante, Emma. Elle fait la connaissance de Dave, un complice de Tom, avec qui elle découvre l'amour fou. Mais il est également condamné à une lourde peine. Joy promet de l'attendre. Pour survivre, elle accumule les petits boulots, plus ou moins honorables...