Vidéo - La grande conjonction Jupiter-Saturne en images

Dans la nuit du 21 décembre, un phénomène astronomique rare s'est produit dans le ciel. Alors qu'il s'agit de la date du solstice d'hiver, les planètes Jupiter et Saturne ont connu un rapprochement maximal, visible depuis la Terre, même à l'œil nu dans certaines conditions. Bien que des rapprochements entre Jupiter et Saturne aient lieu tous les 20 ans, la "grande conjonction" du lundi 21 décembre est plus rare que d'accoutumée, avec une proximité maximale qui ne s'était pas produite depuis le 16 juillet 1623 ! Surnommée "étoile de Noël", la grande conjonction est reconnaissable à sa brillance maximale dans le ciel, comparée aux autres étoiles. "Mais cette conjonction est vraiment exceptionnelle dans la mesure où les planètes sont très proches les unes des autres", observe Patrick Hartigan, professeur de physique et d'astronomie à l'université de Rice, à Houston au Texas. "En fait, elles seront si proches qu'il pourrait être difficile pour de nombreuses personnes de les distinguer à l'œil nu".