Qu’est ce que c’est ?
Selon l’OMS, l’ostéoporose est une maladie généralisée du squelette, caractérisée par une diminution de la densité des os et des altérations de leur structure entraînant une réduction de la résistance osseuse et donc un risque élevé de fracture.

Quelles sont les facteurs de risque ?
Les principaux :
- Une ménopause précoce-des antécédents maternels de fracture du col du fémur
- Un indice de masse corporelle faible (petite taille et faible poids)
- Un traitement prolongé à la cortisone

Quelles sont les symptômes ?
L’ostéoporose n’est pas douloureuse, c’est une maladie « silencieuse ». C’est pour cette raison qu’il est nécessaire de la dépister tôt, avant la première fracture. Les fractures sont par contre douloureuses, sauf dans le cas des fractures de vertèbres qui sont sans douleur, et qui sont responsables du tassement vertébral.

Qui consulter ?
Un rhumatologue.

Comment faire le diagnostic ?
L’ostéodensitéométrie est l’examen de référence pour diagnostiquer l’ostéoporose. Cet examen radiologique aux rayons X donne une mesure de la masse osseuse, c’est-à-dire qu’il mesure la quantité d’os à un endroit donné du squelette. L’objectif pour le médecin étant d’estimer le risque de fracture. L’examen est indolore et dure environ 15 minutes. Il est utile et remboursé seulement si vous avez des facteurs de risque.

Quels sont les traitements ?
Tout d’abord, le traitement de l’ostéoporose passe par des règles de vie : avoir une alimentation variée et riche en calcium (laitages, fromages, eaux minérales riches en calcium), lutter contre la sédentarité (l'activité physique assure le maintient de l'intégrité du squelette et limite les chutes), sortir dehors tous les jours (la vitamine D apportée par les rayonnements solaires protège le squelette).Il existe également des médicaments contre l’ostéoporose et il est possible d’en associer plusieurs types en même temps :
- Les SERM : les modulateurs sélectifs des récepteurs des œstrogènes sont des molécules dont les effets diffèrent selon les tissus cibles. Au niveau de l'os, ils miment l'effet des œstrogènes, diminuant ainsi la perte osseuse et le risque de fracture.
- Les bisphophonates : ils réduisent le risque de fracture car ils inhibent les cellules (les ostéoclastes) qui sont responsables de la destruction du tissu osseux.

A lire aussi :
L'Internaute Santé, chat avec un spécialiste de l'ostéoporose.
L'Interntaute Santé, conseils pour prévenir les chutes.

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