Qu’est ce que c’est ?
C’est une inflammation ou une irritation de la conjonctive de l’œil, fine membrane qui recouvre le blanc de l’œil et le dessous des paupières. On parle de kérato-conjonctivite, lorsque la conjonctivite s’associe à une inflammation de la cornée (la partie antérieure et saillante du globe oculaire) .

Quelles sont les causes ?
- Bactérienne (staphylocoque, streptocoque, pneumocoque…).
- Virale (herpès, rougeole, varicelle).
- Allergique (poils de chats, acariens, pollens…).
- Toxiques (exposition à des produits chimiques).

Quels sont les symptômes ?
La conjonctivite peut concerner un seul oeil ou les deux yeux. Les signes sont multiples :
- Rougeurs.
- Sensation de brûlures.
- Sensation de sable sous les paupières.
- Ecoulement d’aspect purulent.
- Larmoiements.
- Photophobie.

Quelles sont les complications possibles ?
La conjonctivite est le plus souvent bénigne. Quand elle est d’origine bactérienne et surtout virale, elle est très contagieuse. Il existe par ailleurs des complications concernant l’inflammation de la cornée. De petites plaies peuvent y apparaître (kératite ponctuée superficielle) ou de petits nodules responsables d’une baisse de l’acuité visuelle (kératite sous épithéliale).

Qui consulter ?
Un médecin généraliste ou un ophtalmologiste.

Comment faire le diagnostic ?
Sachant que la conjonctivite peut être confondue avec d’autres maladies oculaires, un examen approfondi des yeux et du dessous des paupières sera effectué. Le médecin cherchera toutes plaies, tout corps étrangers ou  nodules susceptibles de provoquer une conjonctivite.

Quels sont les traitements ?
Tout dépend de la cause.
- Si elle est bactérienne, la conjonctivite peut être traitée au moyen d'antibiotiques locaux ou par voie générale si l’infection est étendue.
- Si elle est virale, des collyres antiseptiques et antibiotiques sont prescrits. Ils permettent de soulager des douleurs et de prévenir d'une éventuelle surinfection bactérienne. Des antiviraux sont utilisés quand il s'agit d'une conjonctivite herpétique.
- Si c’est allergique, l’éviction de l’allergène permet de faire disparaître les symptômes. Si ce n’est pas possible, des collyres à base d’antihistaminiques ou de corticoïdes, dans les cas plus rebelles, peuvent soulager. La désensibilisation à l’allergène en cause donne également des résultats probants.

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