Lecteurs de cartes mémoire :
les différents types de carte

De la taille d'un timbre poste, les cartes mémoire pèsent quelques grammes à peine et peuvent contenir plusieurs centaines de méga-octets de données.

Développées pour répondre aux besoins de l'industrie high tech dans sa course à la miniaturisation, elles équipent aujourd'hui bon nombre d'appareils portables, qu'il s'agisse d'appareils photo numériques, de téléphones, de baladeurs MP3 ou de PDA.

On dénombre actuellement plus de neuf formats de carte mémoire, et d'autres vont bientôt faire leur apparition. D'où le fleurissement de lecteurs multi-cartes, pour tous les usages et à tous les prix.

Le tableau ci-dessous récapitule les principaux formats :

Carte	Type	Spécificités
	Compact Flash Type I	C'est le format le plus largement diffusé, et donc le moins cher.
	Compact Flash Type II	C'est la version haute capacité du format Compact Flash, qui contient un mini disque dur, à l'instar du microdrive IBM.
	Microdrive	Développé par IBM, il s'agit d'un mini disque dur pas plus gros que le pouce. Sa capacité peut atteindre plusieurs giga-octets.
	Memory Stick	Format propriétaire créé par Sony, c'est l'accessoire incontournable des appareils de la marque. Sa capacité est limitée à 128 Mo.
	Memory Stick Pro	Evolution du Memory Stick, cette version pro offre de plus grandes capacités (au delà de 512 Mo) et des temps d'accès réduit. Leur emploi dans un lecteur de cartes nécessite l'usage d'une interface USB 2.0.
	Memory Stick Duo	Encore une nouvelle mouture du Memory Stick, de taille trois fois inférieure et offrant de meilleures performances (temps d'accès réduit).
	Memory Stick Pro Duo	Ultime version du Memory Stick, avec temps d'accès ultra rapide (160 Mbits/s sur interface parallèle) et haute capacité.
	Multimedia Card (MMC)	L'ancêtre. Apparue en novembre 1997, elle a été developpée conjoitement par Sandisk et Siemens.
	Secure Digital (SD Card)	Le Secure Digital est un dérivé du format MMC, et principal concurrent du Compact Flash. Son avenir semble assuré du fait de ses performances supérieures (temps d'accès en lecture deux fois plus rapide).
	Smart Media	Principalement utilisé par les appareils Fujifilm et Olympus, ce format est aujourd'hui en voie de disparition.
	xD Picture Card	C'est le dernier né des formats de carte mémoire, destiné au remplacement de la Smart Media. Il a également été développé par Fuji et Olympus, et la seule nouveauté qu'il apporte est sa taille réduite.