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On les entend déjà
les refractaires à la nouveauté, les
refoulés du numérique : "Encore
une platine à mettre dans le salon!" Il
est vrai que l'utilisation des récepteurs Wifi
Multimédia n'est pas autonome. Ils servent
seulement de relais entre un PC et les éléments
audiovisuels du salon. Ils ne conviendont donc pas
à toutes les installations.
Pour ceux qui préférent écouter
leur musique sur les enceintes de leur PC ou regarder
un DVD sur leur écran 17 pouces, ce matériel
est dénué d'intérêt. Pour
les autres, les plus nombreux, il représente
un gain de temps phénoménal pour une
facilité d'utilisation déconcertante.
Plus besoin de graver de CD, de DVD. Vos films, les
titres de votre chanteur préféré,
vos photos de vacances stockées sur votre disque
dur accèdent directement aux supports appropriés.
Et cela sans vous encombrer de fils puisque ces boîtiers
intègrent l'interface Wifi. Ils disposent aussi
de liaisons filaires, en cas de besoin. L'un des modèles
présents dans notre guide possède en
option un adaptateur CPL, pour les réseaux
à courant porteur.
On le voit, ce sont des appareils à vocation
"réseau" mais ils n'oublient pas
les fonctionnalités "platine". Capables
de supporter la majorité des types de fichiers
existants, ils y ont accès par l'intermédiaire
d'interfaces graphiques, qui, si elles sont simples
d'utilisation, n'en sont pas moins efficaces et complètes.
Elles gèrent tout le contenu numérique
du micro comme une base de données, éditent
des playlists ou les informations contenues dans le
fichier. Elles permettent aussi de marquer un film
par des balises pour reprendre la lecture là
où on l'a laissée.
A vérifier avant
d'acheter
Le débit Wifi
Il existe plusieurs normes de technologie sans
fil. Deux sont les standards, la 802.11b et la 802.11g,
employés par l'industrie informatique. La seconde,
plus récente, avec des vitesses de 54 Mbit/s,
multiplie par cinq les performances de sa devancière.
Dans un réseau domestique où l'on s'échange
des fichiers, des vitesses de 11 Mbit/s ne sont pas
redhibitoire; elles le deviennent quand il s'agit
de diffuser du contenu numérique et notamment
des vidéos encodées dans certains formats.
Les saccades engendrées par un flux trop faible
sont plus que gênantes.
Les formats supportés
Les récepteurs multimédias prennent
toutes en charge les formats les plus répandus.
MP3, AVI, DivX, MPEG-2, JPEG sont tous reconnus. Mais
d'autres extensions, comme le Ogg Vorvis, le WMA,
ne sont pas généralisées sur
tous ces boîtiers. Il faudra donc s'habituer
à réencoder quelques films ou quelques
extraits musicaux en attendant les mises à
jour des firmwares.
Les configurations
Si les premiers PC dits "Media Center",
du nom du système d'exploitation qu'ils incorporent,
affichaient des configurations puissantes, ces appareils
ont l'avantage de ne pas imposer l'utilisation de
PC de dernière génération, donc
forcément plus onéreux. Certains fonctionnent
même avec Windows 98 ou des processeurs Pentium
II. Bien sûr, rien ne vous interdit d'utiliser
un micro dernier cri, les performances ne devraient
en être que meilleures.
La télécommande
Certains de ces récepteurs jouent davantage
sur un aspect réseau que matériel de
salon. Il diffuse certes les contenus numériques
de la même façcon mais pêche par
leur ergonomie. Le Wifi, c'est bien mais si les constructeurs
oublient la télécommande, le matériel
perd de sa qualité.
La connectique Audio
Cinch ou RCA
Prise audio stéréo composée de deux connecteurs
blanc et rouge, appelée Cinch ou RCA. Ce type de fiche
est très utilisé en hi-fi pour relier les appareils
jusqu'à l'amplificateur. De nombreuses qualités de
fiches et de câbles sont disponibles.
Optique
Très répandue sur les baladeurs Minidisc, cette sortie
permet d'envoyer ou d'acquérir le signal numérique
sans qu'il soit nécessaire d'effectuer une conversion
en analogique. Le câble est composé de fibre optique.
La connectique Vidéo
Prise coaxiale
Le câble coxial est doté d'un seul connecteur central
gainé. Il est utilisé notamment par les prises antenne
sur les téléviseurs.
Connecteur Composite
Connecteur vidéo composé de trois fiches format RCA
de couleur jaune pour le signal vidéo, rouge et blanc
pour le signal audio (stéréo).
Connecteur S-Vidéo
Connecteur vidéo au format DIN 4 Broches, offre une
meilleure qualité d'image que le connecteur composite.
Connecteur Composante ou RVB
Connecteur vidéo de qualité supérieure au composite
et au S-Vidéo, car il ne mélange pas les différentes
composantes du signal. Il utilise les voies de chrominance
séparées (Rouge, Vert et Bleu séparés et acheminés
indépendamment). Ce connecteur comprend lui aussi
trois fiches au format RCA, et constitue la solution
connectique la plus fiable pour l'acheminement du
signal vidéo.
Prise Péritel
Fiche comportant 21 broches, permettant de réaliser
toutes les connexions audiovisuelles (son et image).
Tous les téléviseurs en sont pourvus.
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