L'école ne fait pas tout. Pour offrir le "meilleur départ possible" à leur progéniture, beaucoup de parents misent sur les activités extrascolaires : football, tennis, escalade, cours de piano, arts plastiques, danse, etc. Il est même devenu courant de voir des enfants enchaîner plusieurs entraînements par semaine. Si l'intention est excellente pour stimuler l'esprit et casser la sédentarité, cette course à l'activité cache un piège. Comme le rappelle le site Parents, la surstimulation précoce peut gravement nuire au développement des plus jeunes.
À vouloir trop bien faire, on en vient parfois à saturer l'agenda des enfants dès leur plus jeune âge. Mary Catherine, infirmière praticienne en pédiatrie et maman active sur Instagram, alerte régulièrement sur ce phénomène qu'elle compare à un "véritable épuisement scolaire".
Selon cette spécialiste, l'enfance ne doit pas être abordée comme "une liste de cases à cocher". Un emploi du temps surchargé prive les enfants d'un élément pourtant vital : le temps libre. Les petits ont un besoin fondamental de jouer librement, sans règle ni objectif précis. Lorsqu'ils sont surstimulés, les enfants finissent par développer une forte anxiété et ne savent plus comment gérer le calme. Habitués à un mouvement perpétuel, ils se sentent perdus ou stressés dès qu'un moment de repos se présente.
Les experts soulignent que cette course aux activités est souvent dictée par l'anxiété des parents eux-mêmes. Face aux nouvelles technologies, à la peur de l'inconnu, ou à la crainte de voir leur enfant "prendre du retard", les adultes tentent de contrôler et de meubler chaque minute de la journée.
Pour préserver la bonne humeur et l'équilibre des enfants, il est essentiel de lever le pied. Les spécialistes ne conseillent pas de supprimer tous les loisirs, mais d'adapter le rythme en fonction de l'âge et des besoins réels de l'enfant. Offrir des moments de déconnexion et accepter que son enfant s'ennuie est un excellent moyen de stimuler sa créativité et son autonomie. En le laissant surmonter de petits obstacles par lui-même au lieu de tout planifier pour lui, vous l'aiderez à construire une estime de soi solide et durable.