Le paysage de la mer Caspienne continue d'évoluer et de nouveaux territoires émergent. C'est notamment le cas dans sa partie nord, où la baisse du niveau de l'eau fait apparaître de nouvelles terres depuis plusieurs années. Au printemps dernier, l'Institut d'océanologie de l'Académie des sciences de Russie avait signalé l'apparition d'une nouvelle île dans le nord de la mer Caspienne. La zone correspondait auparavant au banc sous-marin Srednyaya Zhemchuzhnaya. Son assèchement avait été repéré sur des images satellites dès novembre 2024 avant d'être confirmé lors d'une expédition scientifique.

Plus récemment, des images d'une autre nouvelle île ont été dévoilées. Selon Kazinform, l'agence de presse nationale kazakhe, elle a été baptisée Rybachy par les experts locaux. "L’une des îles apparues récemment est Rybachy. Cette nouvelle île se trouve à environ 500 mètres de Svyatoy et à environ 30 kilomètres du village de Bautino", a décrit au média local Lada.kz Yerbolat Mukhashov, fondateur de l'agence Caspian Holiday.

Il a ajouté que l'île a pu être visitée et se distingue par "sa nature magnifique et pittoresque". Des animaux sauvages occupent déjà ces terres émergées : des loups, mais aussi des sangliers et des blaireaux y ont notamment été observés. La bande côtière constitue également un habitat pour les poissons et les oiseaux.

L'apparition de ces nouvelles terres illustre surtout l'inquiétante baisse du niveau de la mer Caspienne. Dans une récente étude publiée dans Journal of Intelligent Digital Systems, des chercheurs ont estimé que son niveau a diminué d'environ 2,56 mètres entre 1992 et 2025, soit une baisse moyenne de l'ordre de 8 centimètres par an. Cette évolution n'est toutefois pas régulière et les auteurs constatent une accélération du recul au cours des dix à quinze dernières années.

Le nord de la mer Caspienne est particulièrement vulnérable à cette évolution. Une autre étude publiée dans Communications Earth & Environment souligne la très faible profondeur de cette région, qui est donc particulièrement sensible à une baisse de quelques mètres. Les chercheurs expliquent qu'à mesure que le niveau baisse, des zones actuellement recouvertes en permanence par l'eau peuvent ainsi connaître des périodes d'inondation temporaire avant de finir par s'assécher et devenir des terres émergées.