En Indonésie, la sécheresse qui frappe le centre de l'île de Java entraîne des conséquences spectaculaires, impactant le patrimoine et les paysages. Dans la région de Wonogiri, le recul drastique des eaux du réservoir de Gajah Mungkur a mis au jour un décor oublié et assez terrifiant, rapporte le média national Kompas. Alors que la cuvette du lac de retenue se vide sous l'effet d'un déficit pluviométrique très persistant, des dizaines de stèles funéraires et de sépultures anciennes ont réapparu, émergeant de la vase où elles reposaient enfouies depuis plusieurs décennies.
Ce phénomène, qui survient lors des épisodes d'étiage les plus sévères, s'explique par la manière dont a été fait l'aménagement de ce territoire javanais. Construit entre 1976 et 1981 pour réguler les crues du fleuve Bengawan Solo, alimenter les réseaux d'irrigation et fournir de l'énergie hydroélectrique, le barrage de cette région a englouti plus de 8 000 hectares de terres.
À l'époque, la mise en eau de la cuvette avait contraint plus de 40 000 habitants répartis dans 51 villages à abandonner leurs foyers. Dans le cadre d'un vaste plan de déplacement de population, ces familles avaient été réinstallées sur d'autres îles de l'archipel, laissant derrière elles leurs maisons, leurs axes routiers, mais aussi leurs cimetières.
@kompascom Puluhan dari ratusan makam kuno di Desa Kenteng, Kelurahan Wuryantoro, Kabupaten Wonogiri, Jawa Tengah, bermunculan saat air Waduk Gajah Mungkur (WGM) surut lantaran kemarau panjang. Puluhan makam yang telah muncul ke permukaan itu tampak memiliki bentuk yang hampir sama, yakni berupa batu kapur berwarna putih berukuran 1 hingga 1,5 meter. "Mulai kelihatan sebagian. Tapi untuk semuanya mungkin dari September, Oktober itu sudah kelihatan semuanya. Nanti mungkin Desember sudah mulai tergenang air lagi," ujar warga, Basuki saat ditemui di Makam Kenteng, Sabtu (12/9/2026). Makam Kenteng dulunya berada di antara permukiman warga yang ikut tenggelam saat Waduk Gajah Mungkur mulai dibangun pada 1978. : Kompas.com/Adinda Bunga Kusuma Wardani Penulis: Adinda Bunga Kusuma Wardani, Irfan Maullana Kreatif: Jessica Meisya Kurnia Produser: Elizabeth Ayudya Ratna ~J #Makam #GajahMungkur #Cut original sound - Kompas.com
Aujourd'hui, le retrait des eaux met à nu les vestiges d'une véritable cité fantôme. Les tombes, dont les structures en pierre appelées "kijing" sont souvent restées intactes, se dressent à nouveau sur un sol craquelé par le soleil. À côté de ces sépultures, les fondations en béton d'anciennes habitations, des margelles de puits et les traces de chaussées asphaltées réapparaissent nettement, rappellant que ces territoires ont été submergés à la fin des années 1970.
Pour les riverains, et les descendants des villageois déplacés, la réapparition de ces vestiges est assez émouvant. Comme le rapportent quelques médias locaux, beaucoup profitent de ce phénomène, avant le retour des pluies de mousson, pour s'aventurer sur le lit asséché du lac, nettoyer les stèles débarrassées de la boue et se recueillir sur la tombe de leurs aïeux.