Chercher la notoriété sur internet peut être bien plus risqué qu'on ne le croit. Aux États-Unis, un enfant de 9 ans passionné par le jeu vidéo Minecraft a cumulé une facture de 118 000 dollars (soit plus de 100 000 euros) en campagnes publicitaires sur la régie Google Ads. L'argent, prélevé à l'insu des parents sur la carte bancaire professionnelle du père, a été utilisé pour promouvoir les vidéos de sa chaîne YouTube.

Tout a commencé, en réalité, par un coup de pouce du père, d'apparence anodin, comme le rapporte le média Ad. Pour aider son fils, prénommé Mike, à faire connaître ses contenus consacrés aux jeux Minecraft et Roblox, ce papa a accepté de financer une première campagne de promotion pour un montant modeste de 20 dollars. Mais celui-ci n'a pas été très attentif : lors de cette opération, les coordonnées de sa carte de crédit professionnelle ont été enregistrées sur la plateforme publicitaire.

Pensant pouvoir poursuivre la promotion de ses vidéos en toute autonomie, le jeune garçon a continué à paramétrer et de valider de nouvelles campagnes publicitaires sur l'interface. Bien entendu, sans conscience des coûts engendrés ! Il a réitéré les achats d'espace en boucle pendant trois semaines consécutives. Durant cette période, la chaîne a effectivement vu son nombre de vues augmenter, mais à quel prix !

Ce n'est qu'au moment de consulter le relevé de sa carte de crédit d'entreprise que le père de famille a découvert l'ampleur des débits. L'absence d'alerte bancaire immédiate ou de plafond d'achat bloquant sur le compte publicitaire a permis l'accumulation d'une somme colossale en quelques jours. 

Dans une vidéo apparue sur la chaîne de son fils, appelé "Message de papa : C'est fini pour Mighty Mike Plays", le père de famille a fait un petit point sur cette mésaventure. Il y explique notamment que son employeur cherche à récupérer l'argent.

Si des démarches ont été entreprises par la famille auprès des services de Google pour solliciter un remboursement au motif d'achats non autorisés effectués par un enfant, l'incident rappelle qu'il est plutôt malin d'activer les protections strictes (comme la validation à double facteur) dès qu'un moyen de paiement est associé à un compte en ligne.