À un âge où la plupart des adolescents fréquentent encore le lycée, Laurent Simons possède déjà un doctorat en physique quantique. Le jeune Belge a soutenu sa thèse le 17 novembre 2025 à l'université d'Anvers ,alors qu'il n'avait que 15 ans. Une réussite exceptionnelle, confirmée par l'établissement, qui le place parmi les plus jeunes titulaires d'un tel diplôme. Mais pour lui, cette étape n'est pas une fin en soi. Comme le rapporte The Brussels Times, le jeune scientifique souhaite désormais consacrer ses connaissances à un objectif bien plus ambitieux : ralentir le vieillissement humain.
Son parcours scolaire avait déjà attiré l'attention des médias plusieurs années auparavant. Laurent Simons a terminé ses études secondaires à seulement 8 ans, avant de se lancer dans l'enseignement supérieur. En 2022, à 12 ans, il avait déjà obtenu un diplôme universitaire de physique à Anvers, après avoir achevé en seulement dix-huit mois un cursus normalement prévu sur trois ans. Il a ensuite poursuivi jusqu'au master, puis au doctorat. Ses capacités lui ont également permis d'effectuer un stage en optique quantique dans un institut Max-Planck. Plusieurs entreprises américaines et chinoises auraient même tenté de l'attirer, mais ses parents ont préféré la poursuite de ses études.
Son doctorat portait sur les polarons de Bose dans les superfluides et les supersolides, des phénomènes étudiés en physique quantique. Derrière ces termes complexes se cache une recherche sur le comportement de particules dans des états particuliers de la matière, notamment à des températures extrêmement basses. Ses travaux, encadrés par les physiciens Jacques Tempere et Michiel Wouters, visaient à mieux comprendre les interactions entre ces particules. Cette recherche n'avait donc pas directement pour objectif de prolonger la vie humaine, mais elle témoigne de la spécialisation scientifique déjà acquise par l'adolescent.
C'est désormais vers la médecine que le jeune Laurent souhaite orienter ses travaux. Après sa soutenance, il a rejoint Munich, pour poursuivre un deuxième doctorat en sciences médicales, axé sur l'intelligence artificielle. L'objectif est d'explorer les possibilités offertes par ces technologies pour mieux comprendre le fonctionnement du corps humain et les mécanismes du vieillissement. Le jeune chercheur envisage de réunir plusieurs disciplines, notamment la physique, la chimie, la biologie et l'informatique.
Cet intérêt prend racine chez Laurent via ses grands-parents qui ont rencontré des problèmes cardiovasculaires. Il a même évoqué son souhait de créer des "superhumains", une expression employée après sa soutenance à la télévision flamande VTM. Cependant, aucun traitement capable d'arrêter le vieillissement n'a été présenté dans le cadre de ses travaux à l'heure actuelle.
Malgré ce parcours inhabituel, Laurent Simons conserve des habitudes d'adolescent. Il raconte apprécier les jeux vidéo comme Fortnite, les sorties en karting et les soirées cinéma en famille. À 16 ans, le jeune chercheur possède donc un diplôme que beaucoup obtiennent après de longues années d'études, mais son ambition principale reste à accomplir : passer de la compréhension des phénomènes physiques à la recherche de solutions médicales capables d'agir sur le vieillissement humain.