C'est un sujet qui passionne autant qu'il agace. Lors de votre prochaine pause à la machine à café, demandez à vos collègues de travail ce qu'ils pensent des automobilistes qui "squattent" la voie du milieu. Ils seront sans doute unanimes pour condamner ce comportement pourtant fréquent sur les routes. Il suffit de conduire quelques kilomètres sur une autoroute pour remarquer qu'ils sont nombreux les conducteurs à pouvoir rester plusieurs heures sur leur voie sans jamais songer à se rabattre sur la droite. Cette (mauvaise) habitude, qui vaut également pour ceux qui se calent confortablement à 130 km/h sur la voie de gauche, n'est pas seulement critiquable, car dangereuse, elle est aussi punie par la loi.
L'article R412-9 du Code de la route le stipule d'ailleurs très clairement : "En marche normale, tout conducteur doit maintenir son véhicule près du bord droit de la chaussée, autant que le lui permet l'état ou le profil de celle-ci." Cette formulation ne laisse aucune place à l'interprétation : hors dépassement, la place d'un véhicule est sur la voie la plus à droite possible. Celles de gauche ne doivent donc normalement être empruntées que lorsque l'on double un véhicule plus lent. Mais une fois le dépassement réalisé, tous les conducteurs, sans exception, doivent se rabattre sur la voie la plus à droite, même sur une autoroute qui comporte trois voies.
La Sécurité routière confirme cette règle sans ambiguïté : "Sur autoroute, les voies du milieu et de gauche sont destinées au dépassement. Rester sur la voie centrale ou de gauche est une infraction qui peut être sanctionnée d'une amende forfaitaire de 35 euros." Il n'existe pas de distinction entre la voie centrale et la voie de gauche en termes d'infraction. Les deux sont soumises à la même règle : elles ne doivent être utilisées que pour dépasser. Cette amende de 35 euros peut être minorée à 22 euros en cas de paiement rapide, mais également majorée jusqu'à 150 euros en cas de retard.
En revanche, cette mauvaise pratique de rester sur les voies centrales ou de gauche n'est pas sanctionnée par un retrait de points. Au grand dam peut-être de tous ceux qui en ont marre de devoir ralentir ou se déporter sur la voie la plus à gauche à l'approche de ces conducteurs qui refusent de rouler à droite, et donc de respecter le Code de la route.